“왕실 국가부터 트럼프 가족까지” 달라진 한국 국격이 느껴진다는 이 ‘자동차’

쿠웨이트 내무부, G90 47대 한꺼번에 선택

제네시스에 따르면 쿠웨이트 내무부(교통총국)는 최근 G90을 공식 행사 및 의전용 차량으로 지정하고 총 47대를 도입했다. 이 중 40대는 각종 정부 행사 운영 차량, 나머지 7대는 장관급 이상 고위 인사를 위한 의전 전용 차량으로 배치된다. 차량은 모두 쿠웨이트 내무부 교통총국이 정한 규격과 디자인 기준에 맞춰 별도 커스터마이징됐으며, 외장·내장 사양과 일부 장비가 현지 공무·경호 목적에 맞게 조정된 것으로 전해졌다. 제네시스 측은 “단순 수출을 넘어, 정부 최고위급 행사를 책임지는 공식 의전차량으로 채택된 것”이라며 이번 계약의 상징성을 강조했다.​

G90를 고른 이유: 정숙성·승차감·첨단 편의

쿠웨이트 정부가 선택한 G90은 제네시스 라인업의 최상위 플래그십 세단으로, 브랜드의 디자인·기술·안전 철학이 집약된 모델이다. 3.5리터 트윈터보 V6 엔진과 8단 자동변속기를 기반으로 하며, 다중 챔버 에어 서스펜션과 후륜 조향(RWS)을 적용해 저속·고속·코너링 어느 영역에서도 안정적이면서도 부드러운 승차감을 구현한다. 실내에는 이지 클로즈 도어(자동 문 닫힘), 프리미엄 3D 서라운드 사운드 시스템, 조명·향·음악을 연동해 탑승자의 기분과 상황에 맞춰 실내 분위기를 조절하는 ‘무드 큐레이터’ 등 고급 편의 사양이 집중적으로 탑재돼, 장시간 이동이 잦은 VIP 의전용으로 최적이라는 평가를 받았다.​

2021년 국회의원 의전차 이어, 정부 의전으로 확대

이번 내무부 선정은 제네시스와 쿠웨이트의 첫 만남이 아니다. 2021년 쿠웨이트 국회는 의원들의 공식 의전 차량으로 G90를 채택한 바 있고, 이후 운용 경험과 신뢰가 축적되면서 이번에는 내무부 행사·의전까지 확대된 것으로 해석된다. 제네시스 중동·아프리카 총괄 오마르 알주바이디는 “G90가 2021년 국회의원 의전차에 이어 올해 내무부 공식 의전차로 다시 선정된 것은, 쿠웨이트 국가 기관 전반에서 제네시스를 신뢰하고 있다는 방증”이라며 “정제된 디자인·안전·혁신 기술이 정부의 높은 기준과 부합했다”고 평가했다. 현지 딜러사인 노던 걸프 트레이딩 역시 “벤츠·BMW 등 전통 유럽 브랜드를 제치고 G90가 채택된 것은, 쿠웨이트 시장에서 한국 럭셔리 브랜드 위상이 크게 올라갔다는 의미”라고 덧붙였다.

트럼프 일가 탑승 현장에 ‘GV80’이 선 이유

중동 왕실·정부 무대에 G90가 등장했다면, 미국에서는 제네시스의 대형 SUV GV80이 정치의 중심 장면에서 존재감을 드러냈다. 2025년 1월, 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인 일가가 플로리다 팜비치 공항에서 워싱턴 DC로 향하는 공군기에 탑승하는 장면을 촬영한 영상·사진에, 흰색 제네시스 GV80 한 대가 비행기 탑승 계단 바로 옆에 서 있는 모습이 여러 매체에 포착됐다. AFP와 VOA 등 외신 보도에 따르면 이 C-32 군용기는 부통령·퍼스트레이디급이 주로 이용하는 전용기이고, 이방카 트럼프와 재러드 쿠슈너 부부가 탑승할 때 GV80이 카메라 앵글에 반복적으로 등장했다. 차량이 실제 트럼프 가족 또는 측근의 전용차였는지는 공식 확인되지 않았지만, “미국 최고 권력층 이동 장면을 전 세계가 지켜보는 순간, 그 프레임 속에 한국산 럭셔리 SUV가 계속 잡혔다”는 점만으로도 상징성이 크다는 평가가 나온다.​

우연이 아닌 축적된 전략: 투자·이미지·관계

업계에서는 이런 장면들이 단순한 ‘우연의 그림’이 아니라, 현대차그룹이 수년간 쌓아 온 브랜드 전략과 현지 네트워크의 결과물로 본다. 현대차는 트럼프 2기 취임을 앞두고 취임식 준비위원회에 100만 달러를 기부해 공식 행사 스폰서로 참여했고, 그룹 최고경영진이 취임식 전야 만찬·관련 행사에 참석할 수 있는 티켓을 확보한 것으로 전해졌다. 동시에 미국 내에서는 앨라배마·조지아 공장, 조지아 메타플랜트 EV, 배터리 합작 공장 등 대규모 투자와 고용을 늘리며 정치·경제 이해관계 속에서 ‘미국 경제에 기여하는 파트너’ 이미지를 공고히 했다. 이런 배경 속에서, 공항 의전·장거리 이동 현장에 한국 브랜드 차량이 자연스럽게 섞여 들어가는 장면이 연출되고 있다는 것이다.​

왕실·정부·정계가 선택한 한국차, 달라진 국격의 한 단면

쿠웨이트 내무부의 G90 도입은 제네시스가 더 이상 “국산 고급차” 수준이 아니라, 중동 정부·왕실이 선택하는 글로벌 럭셔리 세단으로 자리 잡았음을 보여준다. 트럼프 일가 이동 현장에 선 GV80은 미국 정치의 상징적인 순간에 한국 SUV가 조연이 아닌 ‘프레임의 일부’가 될 수 있음을 증명했다. 여기에 2025 APEC 정상회의 의전차로 제네시스 G90가 활용되고, 각국 정상단 이동에 동원되면서 “국제행사 공식 의전 브랜드”로서의 이미지는 더욱 강화되고 있다. 왕실 국가부터 미국 대통령 가족까지, 한국차가 국가·권력·의전의 상징적 무대에 서는 모습은 곧 한국 제조업·디자인·기술력에 대한 신뢰가 일정 수준에 도달했음을 의미한다. 과거 “가성비 좋은 대중차”로만 인식되던 한국 자동차가, 이제는 품격과 권위를 상징하는 선택지로까지 확장된 것, 그 변화를 가장 극적으로 보여주는 사례가 바로 이 G90와 GV80의 장면들이다.