일본은 퇴출 한국은 올인 필리핀 KF21·군함 선택 이유 충격전말 전격공개 왜 지금 이걸?

시유 기자 2025.12.26 조회수

"초음속 전투기 KF-21 주목" 필리핀 러브콜…첫 수출 가능할까 [박수찬의 軍] : 네이트 뉴스

필리핀 KF-21 도입 배경

필리핀이 한국산 KF-21 Boramae(보라매) 전투기 도입 논의를 공식화하고 있다는 건 외교·국방 매체에서 확인 가능하다. 필리핀 정부는 자체 공군 전력 공백을 꽤 오랫동안 고민해왔다. F-5 전투기 은퇴 이후 사실상 고급 전투기 전력이 사라진 상태였고 FA-50 경공격기 도입으로 부분적인 전력만 회복했을 뿐이다. 이런 상황에서 막대한 중국 공군력과 남중국해에서의 연속적인 위협은 필리핀의 다층적 억제력 구축 필요성을 부각시켰다. 이에 따라 필리핀이 기존 FA-50에 더해 KF-21 같은 ‘4++ 급’ 전투기 구매 검토를 진지하게 시작했다는 보도가 나왔다. F-21 Boramae는 한국이 자체 개발 중인 차세대 전투기로, 전통적인 4세대기보다 센서 성능과 스텔스성, 네트워크 전투능력을 향상시킨 ‘4세대 플러스 이상’ 급으로 평가된다. 원래 한국·인도네시아 공동 개발이었지만 인도네시아가 투자 부담 등의 이유로 참여율을 낮춘 상태다. 이 기체는 아직 완전 양산 초기 단계지만, 한국 공군용과 수출용 물량을 서서히 늘리려는 계획이다.

필리핀이 KF-21을 눈여겨보는 이유는 남중국해 주변국 공군력 갭 메우기 때문이다. 중국 PLA 공군은 J-10, J-11, J-16 계열 전투기와 스텔스 전력까지 갖추며 지역 공중 우위를 강화해왔다. 필리핀은 단순 경공격기 중심에서 이들에 대응할 수 있는 고급 전투기 확보가 전략적 필요라고 판단하고 있다.

일본 경쟁과 현실적 선택

일본이 필리핀 무기 도입 경쟁에서 ‘탈락’했다는 건 명확하게 기사화된 내용은 없으나, 일본이 제공한 군함(호위함) 등에 한국 무장을 탑재하는 사례에서 필리핀의 선택이 실용 위주였다는 건 보도됐다. 필리핀은 일본이 공여한 함정에 한국산 무장·전투체계를 채택하면서 외교적 상징성보다 실전 전력 강화에 초점을 맞췄다. ‘사기극’ 표현은 유튜브 과장일 가능성이 크고, 공식적으로 일본이 경쟁입찰에서 KF-21 같은 전투기 경쟁을 한 자료는 아직 확인되지 않는다. 다만 일본도 필리핀에 방산 협력을 지속해왔고, 군함 제공 등 전략적 관계를 확대하려는 시도를 해왔다. 필리핀 입장에서 전투기나 군함 등 무기 체계 선택은 정권의 외교·예산 판단이며, 단순 경쟁 관계만으로 ‘탈락’이라 표현하기는 과장된 면이 있다.

한국 무기 선택의 배경은 실전 억제력, 성능 대비 비용, 그리고 필리핀 정부의 전략적 판단이다. 남중국해에서의 중국 공세적 움직임은 필리핀에게 외부 지원만으로는 충분치 않다는 인식을 심어줬고, 연합 전력 강화와 자체 전력 확충을 동시에 진행하려는 방향으로 방산 선택이 이뤄지고 있다.

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KF-21 기술적·전력적 특징

KF-21은 한국군이 개발 중인 차세대 전투기로, 보라매란 이름이 붙었다. 기본적으로 자체 AESA 레이더, 고급 항전장비, 네트워크 중심 전투체계 등을 갖춘다. 일부 매체는 이 기체를 완전한 5세대 스텔스기로 보지 않지만, ‘4세대 플러스+’ 성능으로 규정하며 서방·중국 전투기 사이에서 경쟁력 있는 옵션이라고 본다. KF-21의 블록 업그레이드 구조는 전략적 도입 유연성을 높인다. 초기 Block 1은 공대공 성능을 중심으로, 이후 Block 2/3으로 확대하며 공대지, 스텔스 성능 강화, 장거리 센서 통합 등을 진행할 예정이다. 이는 필리핀이 예산 부담을 분산시키면서 단계적 성능 개선을 도모할 수 있게 해준다.

엔진은 GE F414 계열이고, 최대 속도는 마하 약 1.8 수준으로 알려졌다. 충분한 항속거리와 센서 범위, 외부무장 적재 능력은 넓은 필리핀 영공과 남중국해 작전 여건에 적합한 전투 반경을 제공한다. KF-21 수출 협상 보도에서는 초기 12대 수준의 도입 계획이 언급되며 가격은 기체당 약 7천만8천5백만 달러 정도로 평가된다. 총액은 훈련·정비·예비부품까지 포함하면 대략 10억15억 달러 수준으로 거론된다. 이런 규모는 필리핀 방위 예산의 중기 계획 범위 내에 들어갈 수 있다.

전략·외교적 영향과 동남아 방산 지형

필리핀의 KF-21 협상은 단순 무기 구매를 넘어 지역 안보 환경에 적지 않은 파장을 낳는다. 첫째, 동남아시아에서 한국 방산기의 존재감이 강화된다. 말레이시아 등 인근국가도 KF-21 같은 플랫폼 도입을 검토하거나 관심을 보인다는 보도가 나온다. 둘째, 필리핀의 선택은 전통적으로 미국 중심의 공급망을 한국과 다변화하는 움직임으로 해석된다. 한국과의 방산 협력은 미국과의 상호운용성도 유지하면서 중국 압박에 대한 대응력을 증가시킨다. 셋째, 남중국해에서의 공중·해상 억제력 강화는 필리핀이 독자적·연합적 대응 역량을 동시에 강화하는 방향으로 진화할 가능성을 보여준다. 이를 통해 필리핀은 단지 전투기를 구매하는 나라가 아니라 점진적으로 자체 전력 운용·유지 능력을 키우는 국가로 인식될 것이다.

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후기

이걸 정리하면서 느낀 건, 필리핀의 군사 선택이 감정적·선전적 결정보다는 현실적 전력 증강 필요성에서 출발하고 있다는 거다. 한국 KF-21 도입 논의는 아직 공식 계약 단계는 아니지만, 그 방향성 자체는 수개월째 외신과 방산 전문매체에서 확인되고 있다. 일본 측 경쟁이 어떻든, 필리핀이 자국 안보 여건을 고려한 전략적 판단을 내려가고 있다는 점이 중요하다. 단순 영상 제목처럼 자극적 표현에 휘둘리지 않고 실제 기사·보도들을 통해 정리했으니 팩트 체크된 내용으로 이해하면 될 것이다.