고작 6대라더니 정반전 에스토니아 천무 계약의 실체 NATO도 놀란 탄약고급 도입 진실 공개

시유 기자 2025.12.25 조회수

미국만 기다리면 나라가 망해요" …허겁지겁 한국 찾은 '이 나라', K-9 이어 또다시 SOS

에스토니아의 한국형 다연장로켓

에스토니아가 한국산 다연장로켓 시스템 천무(K239 Chunmoo) 를 도입하기로 정식 계약을 체결했다. 발트 3국 중 하나인 에스토니아 방산투자청(ECDI)과 한국 한화에어로스페이스 간의 정부 간(G2G) 계약으로 체결된 이 거래는 약 €290백만(약 5200억~5400억원) 규모로, 6대의 천무 MLRS(다연장로켓 시스템) 와 3종류의 탄약류 및 지원 체계, 훈련·운용 지원 등이 포함되어 있다. 납기는 2027년 하반기부터 시작돼 약 2년 안에 완료될 예정이며, 필요 시 추가 시스템을 확보할 수 있는 여지도 열려 있다.

천무는 기존 에스토니아가 보유한 미국산 HIMARS(하이마스) 시스템과 함께 에스토니아군의 심도 타격(deep strike) 능력과 화력 억제력을 대폭 강화하는 목적이다. 에스토니아 국방부는 천무 도입이 국가 방어와 NATO 집단 억제(deterrence) 능력을 강화한다고 밝혔다.

이번 계약에는 단순 발사대 공급을 넘어 현지화 요소와 방산 산업 투자도 포함돼 있다. 한화는 계약 가치의 약 1/5에 해당하는 €40~60백만(수백억 원대) 규모를 에스토니아 방산 산업에 투자하고, 서비스 및 예비 부품 센터 구축과 부품 현지 생산 가능성 등을 모색한다는 계획도 담겼다.

천무 도입은 에스토니아가 2018년 K9 자주포 도입 이후 확대해 온 한국 방산 제품과의 관계를 다음 단계로 끌어올리는 사례라는 평가도 나온다. 에스토니아는 현재도 K9 자주포 36문을 도입 중이며, 천무 계약으로 한국 방산 장비의 유럽 내 수출 확장을 의미하는 신호탄 역할을 하고 있다.

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천무의 능력과 에스토니아 전략적 의의

천무는 239mm 다연장로켓 시스템으로, 기본적으로 2개의 포드(pod) 를 장착해 동시에 많은 발사 능력을 갖는다. 한 포드에는 12발의 239mm 유도 로켓이 탑재되며, 사거리는 최대 약 80km 정도다. 필요에 따라 사거리 290km급 CTM-290 전술미사일까지 발사할 수 있어 장거리 심층타격 임무도 가능하다.

에스토니아의 천무 주문은 6대라는 수량만 보면 소규모지만, 탄약과 호환되는 다양한 로켓과 미사일 보유가 가능해 장기적으로 보면 실질적인 전투 지속 능력(magazine depth) 이 클 수 있다는 평가도 있다. 유도탄과 전술탄도미사일을 함께 보유하면 전장 상황에 따라 단거리 정밀 타격과 중장거리 타격 임무를 모두 수행할 수 있다.

HIMARS와 비교하면 천무는 로켓 수용량이 한 번에 더 많고, 포드 자체를 두 개 실어 화력 집중력(Firepower density) 에서 차이를 보인다. 반면 HIMARS는 전술적 이동성과 연합군 표준 호환성이 뛰어나 나토 전술에 더 친숙하다. 에스토니아가 두 체계를 병행 운영하는 것은 서로의 장점을 보완하는 전략적 선택으로 해석된다.

또한, 에스토니아는 러시아와의 국경 접촉, 발트 지역 내 러·나토 긴장 상황을 고려해 심도 타격 능력을 빠르게 확보하는 것이 방어 전략의 핵심이라고 판단하고 있다. 러시아군의 포병 압박과 기동군의 빠른 진격 가능성이 현실적인 위협으로 존재하기 때문에, 적 전선 후방의 보급선, 지휘소, 병참 시설 등을 초기에 무력화하는 공격 억제 옵션은 전략적 가치를 가진다. 천무 도입에 대해 일부 군사 전문 매체는 “에스토니아가 천무와 HIMARS를 함께 운영하기로 한 결정은 단순히 더 많은 로켓을 산 것이 아니라, 유연한 탄약 확보와 전투 지속능력을 확보하려는 포석”이라고 평가하기도 한다. 탄약 생산 속도가 전술 로켓 공급에서 중요해진 지금, 단순 발사대보다 탄약고와 생산능력을 갖춘 주문처럼 보인다는 분석도 나온다.

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유럽 및 우크라이나 반응

우크라이나 군사 전문 매체들은 에스토니아의 천무 도입을 러시아 발트 해역 기지에 대한 위협 증가 관점에서 보도했다. 천무는 사거리 상으로 러시아 해군 기지나 군사 시설을 타격할 수 있는 능력까지 확장 가능성이 있기 때문인데, 이는 발트 3국의 안보 환경이 고강도 억제 전략으로 변화하고 있음을 반영한다는 의견도 있다. 에스토니아가 HIMARS 추가 도입을 미국과 계속 조율 중인 가운데, 납기 문제가 지연되는 상황에서 천무 도입 결정이 공백을 빠르게 메우는 실용적 선택이라는 평가도 나온다. 많은 국가가 HIMARS 수요를 갖고 있어 생산·공급 지연이 현실적이기 때문이다.

후기

이번 천무 도입 계약은 단순히 “6대 도입”이라는 숫자에 그치지 않는다. 에스토니아 국방 전략의 변화, 한국 방산의 유럽 진출 확대, 현지 산업 투자까지 포함한 복합적인 협력이라는 점에서 의미가 있다. 에스토니아는 HIMARS만으로는 채울 수 없는 전투 지속성 및 화력 다양성을 확보하려는 것으로 보인다. 실제 현장에서 보면 시스템의 양보다도 어떤 탄약과 운용 개념을 갖추는가가 중요하다. 천무는 그런 측면에서 에스토니아군의 전술적 유연성을 넓히는 장비다.