‘며칠 안에’ 선언 직후 이스라엘이 대규모 군사 작전 개시
이스라엘이 레바논 남부에 대규모 군사 작전을 개시하며 중동의 긴장감을 한층 끌어올렸다. 베이루트 정부가 “며칠 안에 헤즈볼라 무장 해제를 완료할 예정”이라고 발표한 직후, 이스라엘군은 기다렸다는 듯 드론과 중화기를 동원해 리타니 강 이남 지역 전역을 공격하기 시작했다. 공격은 수나이 섬, 야테르 시 및 주변 지역에서 집중적으로 이뤄졌으며, 첫 드론은 이동 중인 차량을 정확히 타격한 뒤 오토바이를 추적해 추가 폭격을 가했다. 이스라엘군은 성명을 통해 이를 “헤즈볼라 소속 테러리스트를 겨냥한 정밀 타격”이라고 명명하며 작전의 정당성을 강조했다.
드론 뒤 이은 기관총·포격…전선이 빠르게 확대
이스라엘군의 전술은 초반의 드론 공격에 그치지 않았다. 일요일 오전에는 기관총 사격과 포격이 동시다발적으로 전개되면서 전선이 크게 확대됐다. 특히 크파르 슈바와 인근 농장 지대는 집중 포화의 표적이 되었다. 레바논군은 아직 공식적인 피해 규모를 발표하지 않았지만, 현지 언론과 주민들은 민간인 피해 가능성을 강하게 경고하고 있다. 전투가 농경지와 마을 인근까지 번지면서, 레바논 남부 주민들의 대피가 이어지고 있으며 지역 내 긴장감은 전례 없이 고조된 상태다.
베이루트의 군축 발표와 현실의 간극
레바논의 나와프 살람 총리는 토요일 “군축 1단계가 곧 마무리된다”며 리타니 강 남쪽 지역의 무장 해제 진행 상황을 밝힌 바 있다. 그러나 이 발표와 거의 동시에 이스라엘군의 공습이 시작되면서 레바논 정부의 행보는 사실상 공중분해된 형국이 되었다는 비판이 나온다.
살람 총리는 미국의 요구로 리타니 북쪽에서도 무기 압수 계획을 언급하며 양측 군의 협력을 강조했지만, 현실은 전투가 재격화된 가운데 협상이 불가능한 상황으로 치닫고 있다. 베이루트 내부에서는 “총격이 계속되는 상황에서 협상은 이루어질 수 없다”는 비관적 목소리가 커지고 있으며, 미국 주도의 중재 노력은 실효성에 의문을 낳고 있다.
헤즈볼라, 전면전 가능성 시사하며 강력 반발
헤즈볼라는 이스라엘의 작전에 대해 즉각적으로 강력 반발하고 있다. 그들은 “이스라엘이 휴전 협정을 지속적으로 위반하고 있으며, 이번 드론 공격은 또 다른 도발”이라고 규정했다. 헤즈볼라는 공식 성명을 통해 “무장 해제는 이스라엘의 지속적인 도발 다음에 논의될 수 있는 문제”라며 이번 공격을 이유로 대응 계획을 재검토하겠다고 밝혔다. 이들은 또한 “이 공격이 계속될 경우, 대응 차원에서 군사적 조치를 확대할 수밖에 없다”고 경고하며 전면전으로 비화될 가능성을 배제하지 않고 있다. 이와 맞물려 이스라엘 역시 “2025년 말까지 헤즈볼라가 완전 무장 해제를 하지 않을 경우 대규모 군사 작전을 재개할 것”이라며 추가 공세 가능성을 시사했다.
군축 계획 물거품…중동 분쟁, 미‑이란 대리전 양상 우려
레바논 정부는 당초 군축 목표 시기를 2026년으로 계획했으나, 이스라엘의 반발과 지속적인 충돌로 인해 현실적으로 달성 가능성이 낮아졌다는 평가가 지배적이다. 지난 두 달간의 전투로 민간인과 군인을 포함한 사망자는 300명을 넘어섰으며, 군사 균형은 사실상 붕괴 직전에 있다. 이번 사태는 단순히 이스라엘과 레바논 사이의 국지 분쟁으로 그치지 않고, 미국과 이란을 축으로 한 대리전 양상으로 비화할 가능성도 높다는 분석이 나온다. 헤즈볼라는 이란의 지원을 받고 있으며, 이스라엘은 미국과의 전략적 공조를 강화하고 있어 중동 내 긴장 구조가 복잡하게 얽혀 있다.
무장 해제와 휴전은 상호 신뢰와 대화 기반 위에서만 지속 가능하지만, 전장은 이미 조율 불가능한 국면으로 접어든 모습이다. 전투가 확대되는 가운데 민간인 피해와 국제사회의 우려는 더욱 커질 것으로 전망된다. 이번 사태는 중동의 전략적 균형을 근본적으로 시험하는 사건이 될 가능성을 배제할 수 없다.
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