태국·캄보디아 5개월 만에 전면 충돌…긴장 고조 속 ‘한국 무기 투입’이 국제사회 주목
태국과 캄보디아가 휴전 5개월 만에 다시 무력 충돌을 일으키며 국경 일대가 일촉즉발 전쟁 상황으로 치닫고 있다. 태국 아누틴 총리는 8일 대국민 연설에서 “국민의 생명과 영토 보전을 침해하는 어떠한 시도도 용납하지 않겠다”며 작전 지속을 명령했다.
그는 “더 이상의 협상은 존재하지 않는다. 캄보디아군의 위협이 완전히 제거될 때까지 군사 대응을 이어갈 것”이라고 발표하며 사실상 전면전에 가까운 수준의 군사 행동을 예고했다. 태국군은 이번 작전의 목표가 단순 보복이 아닌 캄보디아군의 장거리 타격 능력을 ‘구조적으로 무력화’하는 데 있음을 명확히 밝히며 국경 방어 작전을 전면 확대했다.
태국 F-16, 군사용 카지노 지휘소 정밀 타격…전황 첫 분수령
국제사회의 이목을 집중시킨 장면은 태국 공군이 F-16 전투기에 탑재한 미국산 Mk-82 폭탄을 이용해 캄보디아군 지휘소로 사용되던 일명 ‘카지노 건물’을 정밀 타격한 순간이다. 외신은 건물이 화염에 휩싸이는 장면을 연달아 보도하며 “군수 창고, 지휘센터, 통신 노드가 한 번에 무력화됐다”고 평가했다.
해당 건물은 평시에는 민간 시설로 위장돼 있었지만 실질적으로는 장거리 로켓군의 결과·정보 처리, 탄약 저장, 통신 장비 운용이 모두 집중된 핵심 지휘 거점이었다. 태국군은 “적이 민간 구조물을 방패막으로 사용하는 비정규 전술을 쓴 만큼 정확한 군사 타격이 불가피했다”고 설명했다.
중국제 장거리 로켓 배치가 사태 악화…태국이 설정한 ‘레드라인’ 넘었다
태국 국방부는 이번 충돌의 원인이 캄보디아군의 중국제 장거리 로켓 배치라고 지적했다. 캄보디아는 PH-03(사거리 130km), PHL 시리즈 등 중국산 다연장로켓을 국경 인근에 전진 배치해 태국 불리람 공항, 프라사 병원, 국경 관문 등 민간·군사 인프라를 사실상 타격 사정권에 넣었다.
태국군 관계자는 “PH-03의 최대 사거리를 고려하면 태국 내륙 깊숙한 지역까지 공격 가능하며 이는 국가 안보상 절대 넘을 수 없는 레드라인”이라고 강조했다. 실제로 태국 정보당국은 캄보디아가 수주 전부터 BM-21과 중국제 다연장 로켓을 연속 사격 훈련 형태로 운용해 왔음을 파악하고 있었고, 실전 배치 조짐이 확인된 뒤 작전계획을 가속화한 것으로 알려졌다. 태국 언론 마티촌TV는 “캄보디아가 BM-21을 이용한 선제 성격의 공격을 감행했다”고 보도하며 사건의 심각성을 전했다.
전면전 위기로 확전…캄보디아군 지휘체계 타격에 전열 붕괴 조짐
태국 공군의 공습 이후 캄보디아군은 주요 포대와 로켓 부대가 타격을 입으며 지휘체계의 혼선이 발생한 것으로 전해졌다. 태국군은 포병·공군·기계화부대를 동시 투입하는 ‘종심 압박 작전’을 통해 캄보디아군의 장거리 공격 능력을 단계적으로 무력화하고 있다.
국경 일대에서는 다수의 화염 기둥과 탄약고 폭발 장면이 목격됐고, 캄보디아군은 후방 지역으로 전력을 재배치하며 방어 전선을 새로 구축하는 모습이다. 국제 군사 전문지들은 태국의 공격이 예상을 뛰어넘는 속도로 전개됐다는 점에 주목하며 “초기 국면에서 캄보디아군이 주도권을 상실한 것은 명확하다”고 평가했다. 양국의 국경 갈등이 장기전으로 번질 경우 인도차이나 반도 전체 안보 지형에 불안정성이 급격히 증가할 것이라는 관측도 나오고 있다.
태국군이 대량 운용 중인 ‘한국산 무기’가 실제 전장에 투입…국제사회 주목
이번 충돌에서 특히 주목받는 요소는 태국군이 최근 대량 확보한 한국산 무기체계 200여 기가 사실상 실전 배치 단계에 들어갔다는 사실이다. 태국은 2020년 이후 K9 자주포, K239 천무 다연장로켓, K808 장갑차, KGGB 공대지유도탄 등 다양한 한국산 장비를 도입해 빠르게 전력을 현대화해 왔다.
태국 언론은 “캄보디아군이 예상치 못한 수준의 정밀·기동 화력에 직면했다”며 “한국산 정밀타격 체계가 국경 방위능력을 한 단계 끌어올렸다”고 보도했다. 특히 KGGB가 실전에서 사용된 이후 한국 무기의 신뢰성과 정확성이 국제 군사전문가들 사이에서 화제가 되고 있으며, 태국군은 이번 충돌을 통해 실전 운용 데이터를 축적하게 됐다. 해외 군사 포럼에서는 “한국 무기 체계가 동남아 분쟁 지역에서 실전 검증 단계에 들어갔다”는 분석까지 제기되고 있다.
국제사회 긴장 고조…아세안·미국·중국의 개입 가능성 속 태국·캄보디아 분쟁 장기화 우려
이번 사태는 동남아 지역 안보 지형에 직접적인 영향을 미칠 수 있어 국제사회의 우려가 커지고 있다. 미국은 동남아 항행 자유 확보를 명분으로 태국과 긴밀히 협력하고 있고, 중국은 캄보디아와 깊은 정치·군사적 연계를 유지하고 있어 충돌이 심화될 경우 지역 패권경쟁의 축소판으로 확대될 가능성을 배제할 수 없다.
아세안은 즉각 중재 시도를 준비하고 있으나 양국 모두 내부 정치적 요인이 복잡하게 얽혀 있어 단기간에 갈등이 해소되기 어려운 상황이다. 특히 태국은 “이번 작전은 주권 수호를 위한 불가피한 행동”이라고 강조하고 있어 강경 기조가 유지될 전망이다. 전문가들은 “양측의 군사 행동이 일정 시점에서 조절되더라도 장기적인 국경 갈등 해결 없이 휴전과 충돌을 반복할 가능성이 높다”고 분석했다.
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