“이집트 현지화에 이어 ‘이 나라’에 수출”하는 한국의 ‘이 무기’

K9 자주포, 이집트에서 완전한 현지화 성공

대한민국의 명품 무기 체계로 꼽히는 K9 자주포가 북아프리카 군사 강국 이집트에서 ‘완전한 현지화’를 이뤄내며 세계 방산 시장의 주목을 받고 있다. 단순한 완제품 수출이 아닌 핵심 부품인 엔진의 국산화와 현지 생산 라인의 본격 가동을 통해 기술 자립과 글로벌 확장 모델을 동시에 입증한 것이다.
2025년 12월, 이집트 군은 카이로 외곽의 국영 방산 시설에서 현지 생산된 첫 번째 K9A1 EGY 자주포를 실전 배치했다. 이는 2022년에 체결된 약 2조 4000억 원 규모의 대형 계약이 결실을 맺은 사례로, 단순 도입이 아니라 기술 이전 및 면허 생산을 중심으로 한 전략적 협력의 성과였다.

세계 최초 ‘해군용 K9’ 등장, 해안포로 변신

이집트형 K9A1 EGY의 가장 큰 특징은 상당수 물량이 ‘이집트 해군’에 배속됐다는 점이다. 이는 전 세계 K9 운용국 중 최초의 사례로, 육상 목표뿐 아니라 해상 표적을 타격할 수 있는 능력을 갖춘 버전이다. 즉, 기존 자주포의 화력을 바탕으로 해안선을 방어하는 ‘해안포’ 역할까지 수행할 수 있게 된 것이다.
이집트 해군은 이를 통해 지중해 및 홍해 연안을 포괄하는 장거리 타격망을 구축할 수 있게 되었고, 한화에어로스페이스는 이 특수 버전에 맞는 사격 통제 체계를 현지 요구에 맞춰 개량했다.

독일 엔진 대신 ‘K-엔진’ 장착, 수출 통제 극복

이번 프로젝트의 핵심 성과 중 하나는 독일산 엔진을 대체한 국산 파워팩의 적용이다. K9은 오랫동안 독일 MTU 엔진을 사용해 왔지만, 수출 시마다 독일 정부의 승인 절차가 수출 지연의 주요 원인으로 지적되어왔다.
그러나 이제 한국산 엔진이 장착되면서 수출 통제의 장벽이 사라졌고, 한국의 독자적 엔진 기술력이 세계 무대에서 공식적으로 인정받았다. 이로써 K9은 진정한 의미의 ‘완전한 한국산 무기 체계’로 재탄생했으며, 이집트를 거점으로 중동과 아프리카 시장까지 생산·정비 지원망을 확대할 수 있는 기반을 마련했다.

스웨덴, K9 ‘천둥’ 도입 검토…북유럽 시장 확대 신호

최근 스웨덴이 한국의 궤도형 자주포 ‘K9 천둥’ 도입을 검토 중이라는 소식이 전해지고 있다. 스웨덴은 그동안 자국이 개발한 차륜형 자주포 ‘아처’를 주력으로 운용했으나, 눈과 얼음이 많은 혹한지 환경에서 기동성과 안정성의 한계를 마주하고 있다.
이에 따라 스웨덴군은 혹한 작전 운영에 유리한 궤도형 자주포 도입을 추진하고 있으며, 인접국인 노르웨이·핀란드·에스토니아 등이 이미 K9을 도입해 공동 훈련을 수행하고 있는 점도 영향을 미쳤다.
스웨덴의 검토 물량은 약 40문 규모로 알려져 있으며, 납기와 실전 경험, 유지 비용 면에서 K9이 가장 유력한 후보로 꼽히고 있다. 이는 K9이 북유럽 군사 협력 체계 안에서도 ‘표준화된 자주포 플랫폼’으로 자리매김할 수 있음을 보여준다.

K9의 글로벌 경쟁력과 수출 효과

K9 자주포는 현재까지 전 세계 10여 개국에 1,500문 이상이 수출된 대한민국 대표 무기 체계로, 그 생산성과 운용 효율성 면에서 독보적 위치를 차지한다. 특히, 신속한 납기 능력과 가격 대비 성능, 맞춤형 현지 생산 시스템을 기반으로 세계 방산 시장에서 신뢰를 쌓아왔다.
실전 환경에서도 99% 이상의 가동률을 기록하며 운용 안정성을 입증했고, 긴급한 수요가 발생할 경우 한국 육군 보유분을 전환해 공급할 수 있는 강력한 생산·운용 유연성이 장점으로 꼽힌다. 이러한 요소들이 복합적으로 작용하면서 K9은 글로벌 포병 전력의 기준으로 자리잡고 있다.

K-방산의 글로벌 확장 전략 가속화

K9 자주포의 성공은 단순한 무기 수출이 아니다. 이는 ‘기술 이전 + 현지 생산 + 유지·보수 허브 구축’이라는 K-방산의 새로운 수출 모델을 실현한 상징적 사례다. 이집트가 아프리카 대륙과 중동을 잇는 전략적 허브로 부상하면서 한국산 무기 체계는 자연스럽게 주변국으로 확산될 가능성이 커졌다.
한편, 유럽에서의 스웨덴 수출 검토는 북유럽 군사 협력체 속에서 한국산 궤도형 자주포의 입지를 강화하는 계기가 될 전망이다. 이처럼 K9은 단순한 전투 장비를 넘어 ‘국가 간 방산 협력의 플랫폼’으로 진화하고 있다.

K9, 세계 군사 시장의 새로운 기준이 되다

K9 자주포는 세계 어느 지역에서도 운용 가능한 탁월한 적응력과 정밀한 사격 제어 능력을 갖추고 있다. 자동 탄약 장전 시스템, 고속 사격 체계, 첨단 사격 통제 장비 등은 이미 실전에서 그 우수성을 입증했다.
한국형 엔진과 변속기 시스템이 결합된 차세대 파워팩은 혹한, 사막, 열대 등 극한 환경에서 고도의 신뢰성을 보장한다. 이러한 기술적 우위는 K9이 ‘유럽산을 넘어선 아시아의 명품 자주포’로 불릴 수 있는 핵심 이유다.

이집트의 현지화 성공과 스웨덴의 도입 검토는 한국의 K9 자주포가 더 이상 ‘신흥국형 무기’가 아닌, 세계 최상급 포병 체계임을 증명한 사건이다. 강력한 성능, 정교한 기술력, 유연한 협력 모델이라는 세 가지 경쟁력을 무기로 K9은 세계 방산 판도를 바꾸고 있다.
앞으로 K9은 한국 방산 산업의 대표 주자로서, 글로벌 무기 시장의 ‘표준 자주포’로 성장하며 K-방산의 이름을 더욱 빛낼 것이다.