“한미 공동 개발, 수출 진행한다”는 전세계에서 가장 강력한 ‘이것’

히나토 기자 2025.12.08 조회수

한국형 무인항공기 시대 개막

한화에어로스페이스는 미국 제너럴 아토믹스(GA‑ASI)와 ‘그레이 이글‑STOL(GE‑STOL)’ 공동개발 계약을 맺고, 설계·시험·생산·수출 전 과정에 참여하는 구조를 확보했다.
양측은 2027년 시연기 초도비행, 2028년 첫 실전 배치 및 수출을 목표로 국내 생산라인을 구축 중이며, 이는 한국이 단순 운용국을 넘어 중대형 무인기 생산 허브로 올라선다는 의미다.

한미 공동 개발·수출 구조

계약에 따라 한국은 기체 조립·생산과 일부 시스템 통합을 맡고, GA‑ASI는 핵심 설계와 최종 통합, 글로벌 마케팅을 함께 수행한다.
생산은 한국 공장에서 이뤄지고, 완성 기체는 한국군·미군·우방국에 동일 플랫폼으로 제공되도록 설계돼, 한미 연합작전과 다국적 운용성을 극대화하는 구조다.

‘한국판 그레이 이글’이 세계 1등급이 될 수 있는 이유

GE‑STOL은 MQ‑1C 그레이 이글 계열의 최신형으로, 중고도 장기체공·정찰·공격·표적 지정·통신 중계까지 수행하는 멀티롤 무인기다.
특히 STOL(단거리 이착륙) 특성을 통해 C‑130 수송기로 전개 후 거친 임시 활주로나 도로, 해변, 주차장, 심지어 강습상륙함 갑판에서까지 운용이 가능하도록 설계돼 기존 MQ‑1/9 계열보다 운용 유연성이 크게 앞선다.

단거리 이착륙·‘활주로 독립’이 주는 압도적 이점

GE‑STOL은 반정비 활주로, 흙길, 초지, 해변 등 비정규 지면에서 이륙·착륙할 수 있어, 정규 공군기지에 의존하지 않는 ‘분산·전개형 작전’에 최적화돼 있다.
C‑130에서 내린 뒤 약 1시간 30분 안에 초동 출격이 가능하도록 설계돼, 유사시 한반도 전구나 도서·분쟁지역 주변에 신속하게 무인 정찰·타격 거점을 열 수 있다는 평가를 받는다.

한국판 그레이 이글의 군사적 능력

공개 자료에 따르면 GE‑STOL은 기존 그레이 이글급의 센서·무장 운용을 전제로 하며, 전자광학/적외선(EO/IR) 포드, 합성개구레이더(SAR), AIS·통신중계 탑재가 가능해 정찰·표적획득·지휘통제 지원을 모두 수행할 수 있다.
장기체공 MALE급 플랫폼 특성상 수십 시간에 이르는 체공능력을 활용해 북한·동중국해·서해·인도·태평양까지 연속 감시·공격 체계를 구축할 수 있고, 한국산 정밀유도탄·중형 공대지 미사일과 연동될 경우 ‘K‑방산형 무인 타격 체계’로 확장될 여지도 크다.

한국이 생산 거점이 되는 전략적 의미

한화는 GE‑STOL 및 UAS 엔진 분야에 7,500억 원 이상을 투입해 국내 개발·생산 인프라를 구축하겠다는 계획을 밝히며, 한국을 중대형 무인기·엔진 복합 클러스터로 만들겠다는 구상을 내놨다.
GA‑ASI는 향후 10년간 15조 원 규모의 STOL형 그레이 이글 시장을 예상하고 있으며, 한국 생산라인을 통해 원가를 낮추고 공급 속도를 높여 전 세계 미·우방국 고객을 겨냥하겠다고 밝히고 있어, 수출 잠재력도 매우 크다.

한화, 무인기 사업 진출 선언…美 GA와 신형 무인기 'GE-STOL' 공동개발-디지틀조선일보(디조닷컴 dizzo.com)

세계 1등급 무인기 후보로 꼽히는 이유

GE‑STOL은 이미 검증된 MQ‑1C 계열 센서·무장을 기반으로, STOL·분산운용·해상 운용성을 추가한 ‘차세대 전개형 MALE’로 포지셔닝되어 있어, 동급 플랫폼 가운데 전술 유연성이 가장 크다는 평가를 받는다.
한국이 생산 거점을 맡으면서 K‑방산 특유의 가격·납기 경쟁력까지 결합되면, 유럽·아시아·중동 시장에서 터키제·중국제 MALE 무인기를 상대로 ‘성능+가격+동맹 신뢰’ 3박자를 갖춘 세계 1등급 무인항공기 후보로 성장할 가능성이 크다.