미국 승인 없이 세계 60% 장악! “세계 최초로 100대 동시탐지 가능한 이것”

세계가 놀란 ‘드론 방패의 눈’, 한국 기술의 새 이정표

대한민국이 마침내 세계 최초로 100개의 드론을 동시에 탐지·추적할 수 있는 AESA(능동위상배열) 드론 레이더를 공개하며 글로벌 방산 기술의 판도를 뒤흔들었다.
이 혁신적인 시스템은 한화시스템과 국방과학연구소(ADD), 그리고 토리스퀘어가 공동 개발한 ‘일라이자(Elijah) II’ 레이더로, 이미 해외에서는 “전 세계 드론 방어 지형을 근본적으로 바꾼 한국의 걸작”으로 평가받고 있다.
특히 이번 시스템은 전 구성품 100% 국산화, 즉 미국 ITAR(무기수출통제법)의 규제를 완전히 회피한 ‘진정한 독립형 전략물자’로, 미국의 승인 없이도 제3국 수출이 가능한 세계 최초의 방공 레이더 체계다.

기존 서방의 한계를 무너뜨린 한국의 기술력

일라이자 II 레이더는 단순한 안티드론(anti-drone) 시스템이 아니다.
소형 드론은 물론 저고도 미확인 비행체와 군집 자폭드론까지 13km 거리에서 실시간 탐지할 수 있는 능력을 보여준다.
세계적으로 널리 사용되는 이스라엘제 RPS-42가 3~4km 거리에서 20개 표적을 동시에 탐지하는 수준에 머물렀던 반면, 일라이자 II는 최대 100개 표적 동시 추적, 정확도 99%, 오탐률은 1% 미만이라는 실전급 성능을 확보했다.
이는 곧 차세대 저가 소형드론 전쟁 환경에서 가장 완벽한 탐지 솔루션이라는 뜻이다.

‘빛으로 잡는다’ — AI와 광자 기술의 융합

이번 시스템이 세계를 놀라게 한 핵심은 ‘광자(Photonic) 기반 송수신 기술’이다.
기존 전자파 레이더 대신, 빛의 파동을 주파수로 변환해 송신하는 이 기술은 잡음 간섭이 많은 도시·산악 환경에서도 초미세 물체를 탐지할 수 있다.
뿐만 아니라 ‘딥러닝 신호분류 엔진(AI Signal Engine)’이 탑재돼, 새의 날갯짓처럼 불규칙한 반사파와 프로펠러 회전의 주기적 신호를 완벽히 구분한다.
과거에는 육안 식별로 구분하던 표적을 이젠 AI가 ‘스스로 판단하는 단계’로 진입한 셈이다.

국산 반도체가 성능의 비밀 — ‘작지만 강한 레이더’

일라이자 II의 심장은 한화시스템이 개발한 국산 질화갈륨(GaN) 반도체 송수신 모듈이다.
기존 실리콘 대비 효율은 3배 높고, 출력은 5W 이상 강화되었으면서도 전력 소모는 30% 절감되었다.
덕분에 전체 시스템 크기는 기존 레이더보다 40% 작으면서 송신 출력은 2배 이상 향상됐다.
‘작지만 강하고 오래가는 레이더’, 바로 그 별칭이 붙은 이유다.
이 기술을 바탕으로 차량형, 함정형, 원전·공항용 등 다목적 모듈형 레이더 체계가 동시에 추진 중이며 한국은 세계 소형 탐지 레이더 시장의 표준을 새롭게 정의했다.

AI가 만드는 초지능 방공전 — 완전 통합형 전투 시스템

일라이자 II는 단순 감시를 넘어 탐지-분류-대응이 1초 이내에 연결되는 자동 전투 루프를 구현했다.
탐지된 표적 데이터는 즉시 한화의 전자 재밍 시스템, LIG넥스원 레이저 요격기, 해병대 CWS-II 근접 방공포로 실시간 연동되어 하나의 방공 네트워크로 통합된다.
그 결과 현장에서 인간의 수동 판단 없이 ‘AI가 스스로 전투 결심을 내리는 방공체계’, 즉 완전자율형 방어 플랫폼으로 진화했다.

미국 승인 없이 세계 시장 장악 — ‘ITAR 프리(Free)’ 한국산의 위력

한국산 레이더의 글로벌 경쟁력은 단순히 기술에 국한되지 않는다.
미국, 유럽산 레이더의 70% 이상은 ‘ITAR 규제’ 품목으로 분류돼 제3국 수출 시 반드시 미국 국무부의 허가를 받아야 한다.
반면 일라이자 II는 모든 핵심 부품과 소프트웨어가 국내 기술로 설계되어 수출 자유도 100% 확보, “미국 승인 없이도 수출 가능한 유일한 군용 레이더”라는 타이틀을 얻었다.
이 덕분에 중동·동유럽·동남아 각국이 잇달아 ‘K-드론방패 패키지’를 구매 의사를 밝혔고,
2026년까지 150기 초도 수출 목표를 세운 것으로 알려졌다.
미국의 승인 절차에 수년이 걸리는 외산 장비 대신, 계약 후 6개월 이내 납품이 가능하다는 점이 각국 방산조달청의 큰 이점을 제공하고 있다.

“을에서 갑으로” — 독일의 공동개발 요청과 순위 역전

더욱 상징적인 변화는 과거 한국 기술 이전을 거부했던 독일이 공동개발을 제안한 사실이다.
2017년 독일 핸솔트(Hensoldt)가 군용 ‘스펙터2000 레이더’ 기술 이전을 막으며 한국이 독자 개발로 방향을 틀었고, 불과 8년 만에 상황이 완전히 뒤집혔다.
현재 독일은 한국형 AESA 기반 드론 대응 레이더 기술을 공동연구하는 프로젝트를 검토 중이며,
이는 한국이 ‘수입국’에서 ‘기술공여국’으로 지위를 바꾼 방산사적 대전환으로 평가된다.
과거 서방 기술에 문전박대 당했던 한국이 이제는 서방 기술의 기준을 세우는 국가가 된 셈이다.

“K-레이더, 세계 시장 60% 독점 가능” — 글로벌 시장구조 재편

글로벌 드론 탐지 레이더 시장은 연평균 18% 성장세를 보이며, 2030년에는 약 100억 달러(13조 원) 규모에 이를 것으로 전망된다.
특히 드론 위협이 일상화된 중동·유럽 지역에서 한국산 레이더 수요가 폭증하고 있으며, 시장 분석기관 LOG Intelligence는 “2030년 기준, 드론 탐지 분야의 60% 시장점유율이 한국 제품으로 재편될 것”이라는 예측을 내놨다.
이 레이더는 군사뿐 아니라 공항, 발전소, 통신허브, 물류센터 등 민간 보안 인프라에도 적용 가능해, ‘민군 융합형 기술 수출’의 대표적 사례로 꼽힌다.