“공짜 지원은 끝났다”… 폴란드, 실리 외교로 방향 전환
우크라이나 전쟁 내내 최전선 지원국 역할을 해온 폴란드가 점차 새로운 선택지로 이동하고 있다. 단순한 무기 공여국이 아니라 지원과 실익을 동시에 추구하는 국가로 전략이 바뀌고 있다는 평가다. 폴란드 정부가 퇴역 예정인 MiG-29 전투기 일부를 우크라이나에 넘기는 방안을 유력하게 검토하면서, 그 대가로 우크라이나의 드론 기술을 이전받는 방안이 동시에 거론되고 있다.
“박물관 대신 전선으로” 퇴역 MiG-29의 새로운 행선지
체자리 톰치크 폴란드 국방차관은 최근 언론 인터뷰에서 “이 전투기들을 박물관에 보낼 수도, 폐기할 수도 있다. 혹은 우크라이나 전선에서 적을 무찌르는 데 사용할 수도 있다”며 사실상 공여 가능성을 열어두었다. 폴란드는 현재 14대의 MiG-29를 운용 중이며 이 중 6~8대가 올해 안에 퇴역 예정이다. 폴란드는 이미 전쟁 초기에 동일 기종 일부를 우크라이나에 지원한 경험이 있다.
전투기 대신 ‘드론 기술’… 새롭게 등장한 교환 카드
이번 결정이 단순한 군사 원조와 다른 이유는 보상 조건 때문이다. 폴란드는 우크라이나가 보유한 첨단 드론 운용·방어 기술을 이전받는 조건을 함께 논의 중인 것으로 알려졌다. 지난해 러시아 드론이 폴란드 영공을 넘나든 사건 이후 유럽 각국이 드론 위협에 민감하게 반응하고 있고, 폴란드는 이 문제를 기술로 해결하려 한다. 우크라이나가 전장에서 실제 축적한 데이터와 전술 노하우 역시 폴란드에게는 매우 매력적인 자산이다.
“이제는 대가 없는 지원 없다” 폴란드 내부 분위기 급변
폴란드는 전쟁 초반부터 탱크·자주포·탄약·피란민 수용까지 유럽에서 가장 적극적인 지원국으로 평가받아왔다. 그러나 전쟁이 3년 넘게 이어지면서 재정 부담·국민 피로감·정치적 반발이 동시에 커졌다. 이에 따라 폴란드의 정책 기조는 “조건 없는 우정”에서 “국익과 안보를 병행한 지원”으로 서서히 이동하고 있다.
폴란드의 국익 계산… 안보와 기술 둘 다 잡는다
폴란드가 이번 카드에 기대를 거는 이유는 분명하다. FA-50 등 신형 기체 전력화로 MiG-29 의존도가 낮아졌고, 사용 가치를 잃은 전투기를 ‘전술 자산’으로 전환할 수 있기 때문이다. 동시에 우크라이나의 드론 기술을 확보하면 향후 유럽 내 드론 방어 체계 경쟁에서도 주도권을 잡을 수 있다. 단순한 지원이 아니라 안보 투자이자 전략적 협상이라는 점에서 의미가 크다.
“우크라이나는 이제 어떻게 되나” 남은 변수들
폴란드 대통령 카롤 나브로츠키는 오는 19일 우크라이나를 방문해 MiG-29 이전 문제를 직접 논의할 예정이다. 폴란드의 전략적 이익이 최우선이 될 것이라는 입장을 이미 밝힌 만큼, 완전한 무상 공여 가능성은 낮다는 분석이 지배적이다. 전쟁이 장기화되며 유럽 전반에 ‘지원 피로감’이 확산되는 가운데, 폴란드의 이번 행보는 다른 국가들의 정책 변화에도 영향을 미칠 수 있다는 전망이 나온다.
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