러시아 무기 선택의 대가… 튀르키예, 결국 S-400 되돌려놓고 ‘환불’ 요구
한때 러시아산 방공 미사일을 선택하며 미국과 정면충돌을 택했던 튀르키예가 결국 돌아섰다. 튀르키예 정부가 러시아 S-400 방공 시스템을 반환하고 구매 금액 환불까지 요구하며 사실상 ‘정책 철회’에 나선 것이다. 이는 단순한 군사 장비 교체가 아니라 지난 수년간 이어진 외교‧안보 갈등의 종지부를 찍으려는 시도로 해석된다.
F-35 프로젝트에서 퇴출된 치명적 선택
튀르키예는 과거 F-35 프로그램의 핵심 파트너 국가였다. 전투기 부품을 생산하며 경제적 이익을 얻는 동시에 F-35 대규모 도입까지 추진하고 있었다. 그러나 튀르키예가 러시아 S-400을 전격 도입하면서 상황이 완전히 뒤집혔다. 미국은 “러시아 방공망에 F-35 운용 데이터가 유출될 수 있다”는 이유로 튀르키예를 프로그램에서 퇴출했고, 최신 전투기 전력 확보 계획은 사실상 무너졌다.
트럼프 발언 이후 감지된 변화… 다시 미국으로 기울다
최근 들어 기류가 달라졌다. 트럼프 대통령이 “러시아 무기를 포기한다면 F-35 판매를 허용할 수 있다”는 메시지를 남기면서 협상 판이 다시 열리기 시작했다. 튀르키예는 러시아와 정상회담을 통해 S-400 반환 의사를 공식 타진했고, 구매 비용 환불까지 요구하는 적극적 행보에 나섰다. 환불 방식은 러시아로부터 수입하는 원유·천연가스 대금에서 상계하는 방안이 유력한 것으로 전해졌다.
러시아도 필요하다… 전쟁이 만들어낸 역설
흥미로운 점은 러시아도 튀르키예의 제안을 마냥 거부하기 어려운 처지라는 점이다. 우크라이나 전쟁이 장기화되며 러시아는 국내 방공망 강화를 위해 ‘되사기’까지 검토해야 할 만큼 무기 수요가 급증했다. 한때 자신들이 수출했던 S-400을 다시 회수해 자국에 쓰려 한다는 보도까지 등장했고, 이는 이번 협상이 현실화될 가능성을 높이는 요소로 작용하고 있다.
KAAN 프로젝트에도 영향 불가피
문제는 튀르키예가 독자적으로 추진 중인 5세대 전투기 KAAN이다. F-35 도입이 막히자 튀르키예는 KAAN을 사실상 주력 전투기로 끌어올렸고 현재 시험비행과 시제기 추가 제작이 진행 중이다. 그러나 만약 F-35가 다시 도입된다면 KAAN의 존재 의미가 달라진다. 임무 중복, 예산 축소, 개발 속도 조정 가능성이 동시에 거론되며 튀르키예 항공산업 전략에 큰 변곡점이 될 수 있다는 분석이 나온다.
선택은 다시 미국… 튀르키예의 고민은 끝나지 않았다
결국 이번 선택은 단순한 무기 문제가 아니라 외교적 정체성의 문제다. 러시아와 손잡고 ‘전략적 자율’을 선택하려 했던 튀르키예는 안보 현실과 경제 부담 앞에서 다시 미국 쪽으로 방향을 틀고 있다. 그러나 환불 협상, F-35 복귀 절차, KAAN 프로젝트 조정이라는 복잡한 과제가 남아 있다. 한때 ‘좋다고 러시아 무기 샀다가’ 얻은 대가가 얼마나 큰지, 튀르키예는 지금 그 값을 치르고 있는 셈이다.
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