미군, IS에 전례 없는 대규모 응징 작전 돌입
미군이 시리아 내 이슬람국가(IS) 잔존 세력을 겨냥한 대규모 보복 공습을 단행했다. 이번 공습은 단순한 군사 작전이 아닌, 최근 발생한 미군 사망 사건에 대한 직접적인 응징이라는 상징성을 갖는다. 미군은 전투기‧공격기‧헬기‧로켓 전력까지 총동원하며 광역 동시 타격 작전을 실행했고, 미 국방부는 이를 “명확한 메시지이자 경고”라고 규정했다.
“전쟁이 아닌 복수” 미국의 강경 선언
피트 헤그세스 미 국방장관은 이번 작전에 대해 “이것은 전쟁의 시작이 아니라, 미국이 받은 상처에 대한 복수 선언”이라고 강조했다. 이는 단순히 군사적 대응 차원을 넘어서 IS에게 더 이상 미국을 건드릴 수 없다는 강력한 의지를 드러낸 표현으로 해석된다. 이어 “우리는 적을 추격했고, 그들을 발견했으며, 제거했다. 그리고 이는 시작일 뿐”이라고 덧붙이며 추가 작전 가능성도 열어두었다.
F-15·A-10·아파치·하이마스 총집결… ‘호크아이 스트라이크’ 개시
미 중부사령부에 따르면 이번 작전은 ‘호크아이 스트라이크(Operation Hawkeye Strike)’라는 명칭 하에 진행되었다. 공습에는 F-15 전투기, A-10 공격기, 아파치 공격헬기, 그리고 고속기동포병로켓시스템(HIMARS)이 투입되었고, 시리아 중부 지역에 위치한 IS 표적 70여 곳을 동시 타격했다. 군 관계자는 “은신처, 지휘통제 시설, 보급 거점을 모두 포함한 전방위 타격이었다”며 “IS가 숨을 곳은 더 이상 없다”고 평가했다.
미군 전사자 발생… 직접적 응징 불붙였다
이번 작전은 지난 13일 시리아 팔미라 인근에서 발생한 공격 사건이 결정적 계기가 되었다. 당시 미 육군 병사 2명과 민간인 통역 1명이 사망하고, 3명이 추가 부상을 입었다. 범인은 현장에서 사살되었으며, 시리아 당국은 그가 IS를 추종하는 보안군 출신이었다고 밝혔다. 이 사건은 미군 내부 여론을 강하게 자극했고, “반드시 응징해야 한다”는 공감대 속에서 대규모 작전이 전격 결정된 것으로 알려졌다.
트럼프 “시리아 정부 지지”… 새 정부와 대테러 공조 강화
도널드 트럼프 대통령은 소셜미디어를 통해 “시리아 정부가 이번 공습을 전적으로 지지하고 있다”고 밝히며 연합 대응을 강조했다. 시리아 외무부 역시 “IS 근절 약속은 변함이 없다”며 협력 의지를 재확인했다. 내전 종식 이후 새 정부가 들어선 시리아는 최근 미국과의 대테러 협력을 확대하고 있으며, 이번 공습 역시 공동 대응 흐름 속에서 이뤄진 것으로 해석된다.
“IS 확장 차단 위한 경고”… 향후 긴장 고조 가능성
현재 약 1,000명의 미군이 시리아에 주둔하며 치안 유지와 IS 소탕을 지원하고 있다. 전문가들은 이번 공습이 단순한 보복작전을 넘어, 최근 불안정한 치안 상황을 틈타 영향력 회복을 노리던 IS에게 던지는 “경고 신호”라고 분석한다. 동시에 시리아 내 잔존 세력의 보복 움직임 가능성도 남아 있어 지역 긴장감은 당분간 이어질 전망이다.
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