폴란드, 퇴역 미그 전투기 활용 방향 선회
폴란드 정부가 올해 연말 퇴역 예정인 미그(MiG)-29 전투기를 우크라이나에 이전하는 방안을 유력하게 검토하고 있다. 박물관 보존이나 매각, 폐기 대신 실전 투입을 선택하겠다는 구상으로, 우크라이나 전쟁 장기화 속에서 동유럽 안보 지형에 또 하나의 변수가 될 가능성이 제기된다.
현지 매체 TVP 등에 따르면 체자리 톰치크 폴란드 국방차관은 15일(현지시간) 언론 인터뷰에서 “퇴역 전투기들을 박물관에 보내거나 처분할 수도 있지만, 우크라이나에서 적을 무찌르는 데 기여할 수도 있다”며 “답은 명백하다”고 밝혔다.
연말 퇴역 예정 미그기 6~8대가 대상
폴란드 공군은 현재 미그-29 전투기 14대를 운용 중이며, 이 가운데 6~8대가 올해 안에 퇴역할 예정이다. 이번 논의는 이 기체들을 우크라이나에 넘기는 방안에 초점이 맞춰져 있다.
폴란드는 전쟁 초기 이미 보유 미그기의 절반에 해당하는 14대를 우크라이나에 제공한 바 있다. 이후 우크라이나는 잔여 기체의 추가 이전을 요구했지만, 폴란드 정부는 자국 안보를 이유로 거절해 왔다. 지난해 11월 브와디스와프 코시니아크카미시 국방장관은 “폴란드의 안보가 우선”이라며 우크라이나의 비판에 선을 그은 바 있다.
‘공짜 지원’ 아닌 상호 교환 카드로 부상
이번 구상이 주목받는 이유는 단순한 무기 지원이 아니라, 실질적인 ‘맞교환’ 형태가 논의되고 있기 때문이다. 폴란드 정부는 수명이 다한 전투기를 넘기는 대신, 우크라이나가 전쟁을 통해 축적한 드론 운용 및 대응 기술을 전수받는 방안을 검토 중인 것으로 전해졌다.
우크라이나는 지난 9월 러시아산 드론이 폴란드 영공으로 넘어가는 사례가 발생하자, 유럽 국가들을 향해 드론전 노하우를 공유할 수 있다고 공개적으로 밝힌 바 있다. 드론 위협이 유럽 전반으로 확산되는 상황에서, 폴란드로서는 실전 경험을 갖춘 우크라이나의 기술이 매력적인 자산이 될 수 있다.
F-35·FA-50로 전력 전환 가속
폴란드는 미그-29 퇴역을 계기로 공군 전력의 세대 교체를 본격화하고 있다. 현재 폴란드군은 미국산 F-35 스텔스 전투기와 한국산 FA-50 경공격기를 도입하며 구소련제 기체를 순차적으로 대체 중이다.
특히 FA-50은 단기간 내 전력화가 가능하고 운용 비용이 상대적으로 낮아, 폴란드 공군의 공백을 메우는 핵심 기종으로 자리 잡고 있다. 이런 상황에서 미그-29는 이미 전략적 가치가 크게 낮아졌다는 평가가 많다. 퇴역 기체를 우크라이나에 이전하는 선택은 폴란드 입장에서 군사·정치적 부담을 최소화하는 카드로 읽힌다.
우크라 지원 기조 속 ‘자국 이익’ 강조
폴란드는 개전 이후 무기 지원과 함께 약 100만 명에 달하는 우크라이나 피란민을 수용하며 가장 적극적인 지원국 중 하나로 평가받아 왔다. 그러나 전쟁 장기화로 인한 피로감과 국내 여론 변화로, 최근에는 무조건적인 지원보다는 폴란드의 실익을 강조하는 방향으로 기조가 이동하고 있다.
이번 미그기 이전 논의 역시 “도울 수는 있지만, 얻을 것은 얻는다”는 현실적 접근의 연장선이라는 해석이 나온다. 군사적 지원을 지속하되, 기술 이전과 안보 역량 강화로 이어지게 하겠다는 계산이다.
젤렌스키 방폴 앞두고 협상 분수령
볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 오는 19일 폴란드 바르샤바를 방문해 카롤 나브로츠키 폴란드 대통령과 정상회담을 가질 예정이다. 이 자리에서 미그-29 이전 문제 역시 주요 의제로 다뤄질 전망이다.
나브로츠키 대통령은 이번 회담을 “새로운 양국 관계의 시작”이라고 표현하면서도, 폴란드의 전략적 이익을 분명히 해야 한다는 입장을 밝혔다. 그는 우크라이나 정부에 제2차 세계대전 당시 우크라이나 극우 세력에 의한 폴란드인 학살 문제를 인정하고 유해 발굴에 나설 것을 요구해 온 인물이다.
결국 이번 미그기 이전 논의는 단순한 군사 장비 문제가 아니라, 역사 문제와 안보, 실익 계산이 복합적으로 얽힌 협상의 시험대가 될 것으로 보인다.
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