“중국 극대노했다” 중국 해군, ‘이 기간’이면 전멸 가능하다 발언한 일본!

일본 전 참모총장의 ‘허세’ 발언에 중국 언론 총출동

최근 중국 언론이 집중 보도하며 논란이 된 발언 하나가 동아시아의 군사 긴장을 다시 끌어올렸다. 일본 육상자위대 전 참모총장 후쿠야마 다카시가 “중국 해군은 일주일 안에 전멸할 수 있다”고 주장한 것이다. 하지만 이 발언의 근거는 터무니없다. 그가 언급한 정보 출처는 단지 “해상자위대 지인에게 들었다”는 수준이며, 구체적인 전력 분석이나 실명, 작전 시나리오조차 제시되지 않았다. 무엇보다 육군 출신 인물이 해상 전투를 분석하겠다고 나선 것도 군사적 설득력이 부족하다는 비판을 피하기 어렵다.

그럼에도 중국은 즉각 반응했다. 관영 매체들을 중심으로 후쿠야마의 발언을 집중 비판하며 군사 전문가와 언론까지 총동원해 일본에 대한 규탄 목소리를 높였다. 발언의 신빙성이 낮음에도 중국이 민감하게 반응한 것은 동아시아에서 군사적 우위를 놓고 벌이는 여론전이 그만큼 격화되고 있음을 보여준다. 일본의 허세, 중국의 과민 반응이라는 전형적인 양국 간 병림픽이 다시 무대 위로 올라온 셈이다.

중국과 일본의 해군력 자랑, 둘 다 현실과 거리 멀어

중국과 일본은 서로를 향해 “우리가 더 강하다”는 주장을 반복하고 있다. 중국은 항공모함 3척, 구축함 50척 이상, 대형 잠수함 전력을 앞세워 양적 우위를 내세운다. 일본은 이즈모급 항모형 구축함, 세계 최정상급 이지스함, 고성능 잠수함 전력으로 질적 우위를 강조하며 “질 수 없다”는 자세다. 그러나 실제로는 두 나라 모두 지나치게 자신을 과대평가하고 있다는 분석이 나온다.

중국 해군은 양적 전력은 갖추었지만 실전 경험이 부족하고, 대규모 함대 작전에서의 완성도나 전투 피드백 체계는 검증된 바가 거의 없다. 일본은 고성능 장비와 훈련 체계를 자랑하지만, 미군이 제공하는 위성 정보·통신망·항공 지원 없이 독자적인 작전을 펼칠 역량은 제한적이다. 결국 양국 모두 허세에 가까운 과신을 바탕으로 군사력을 홍보하고 있으며, 이 과정에서 실제 위협보다 여론전과 감정전이 앞서고 있는 모습이다.

‘정신력’ vs ‘물량’… 전략은 없고 구호만 남은 중일 충돌

후쿠야마는 “중국이 싸울 의지가 없다면 전쟁은 일본의 승리로 끝날 수 있다”며 정신력 중심의 주장을 펼쳤고, 이에 중국은 “우린 일본 군함을 미사일 한 방에 가라앉힐 수 있다”고 맞섰다. 이는 양측이 모두 실제 작전이나 전략보다는 감정적 구호와 수치 중심의 자기과시로 대응하고 있다는 점을 드러낸다.

그러나 현대전은 단순한 의지나 구호가 아니라 병참 체계, 지휘통제능력, 정밀 타격 능력, 정보자산 확보 등 종합적인 작전 역량이 핵심이다. 일본은 감정적 낙관주의로 모든 상황을 미국의 개입에 의존하는 경향이 있고, 중국은 숫자와 선전에 기반한 무력 과신으로 스스로 전략적 오류를 범하고 있다. 한국 입장에서 보면 양국 모두 현실적 대응보다는 정치적 메시지와 내부 여론 다지기에만 집중하고 있는 셈이다.

중국의 쇼맨십, 일본의 맹신… 동아시아 안보 불안만 가중

일본은 자위대의 능력을 맹신하며 미일동맹이 항상 작동할 것이라는 낙관적 믿음을 바탕으로 행동하고 있다. 반면 중국은 ‘대국 쇼맨십’을 앞세워 자신들의 해상 무력이 절대적이라는 인식을 유포하고 있다. 이 같은 태도는 양국 모두가 주변국 안보 환경을 악화시키고 있음을 방증한다.

이러한 병렬적 군사 자뻑은 실제 충돌 가능성을 높일 뿐 아니라, 동아시아 전체의 전략 균형을 위태롭게 만든다. 특히 한국 입장에선 이런 긴장이 심화될수록 군사적 의존도와 정치적 줄서기 압박이 더 커질 수밖에 없다. 중일이 펼치는 ‘나는 세다’ 경쟁은 단순한 말싸움이 아닌 안보 구조 자체를 흔들고 있는 셈이다.

한 마디가 부른 전장 구도… 정신 차려야 할 건 양쪽 모두다

후쿠야마의 발언은 한 개인의 주장에 불과했지만, 중국의 과도한 반응은 오히려 동북아 군사 긴장을 또 한 차례 부추기고 말았다. 일본은 무책임한 망언을 퍼뜨리기보다 해군의 작전 능력과 독자 방위 능력부터 현실적으로 점검해야 하며, 중국은 군사력 과시보다 주변국과의 관계 안정화에 더 집중할 필요가 있다.

중국과 일본 모두 지금처럼 감정적 반응과 자신감만 앞세운 ‘자뻑 대결’을 계속할 경우, 군사적 오판으로 이어질 위험성이 높아진다. 한국 입장에서는 두 나라의 병림픽이 더욱 격화될수록 중간에서 감당해야 할 전략적 리스크도 함께 커질 수밖에 없다. 더 이상 무책임한 언행이 지역 안보를 흔드는 무기가 되어선 안 된다.