라팔 100대 도입 의향서 서명… 우크라·프랑스 정상, 군사 협력 ‘새 단계’ 진입
우크라이나가 프랑스의 차세대 전투기 라팔(Rafale) 100대 도입을 골자로 한 의향서(LoI)에 서명하며 공군력 현대화에 본격 착수했다.
17일(현지시간) 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 파리 외곽 빌라쿠블레 공군기지에서 전투기 및 관련 방산 패키지 판매를 위한 의향서에 공식 서명했다. 이는 러시아의 공세가 강화되는 가운데 우크라이나가 공중전력 확충을 위해 내린 가장 대규모의 결단으로 평가된다.
프랑스, 100대 규모 계약 가능성 명시… 10년 장기 프로그램 전망
프랑스 대통령실은 “의향서는 최대 100대의 라팔 전투기 획득 가능성을 포함한 장기 협력의 틀을 제공한다”며 “이는 계약 그 자체가 아니라 향후 10년 이상에 걸쳐 진행될 방산 프로젝트”라고 설명했다.
프랑스가 이미 미라주 2000을 우크라이나에 지원한 적은 있으나, 라팔 판매는 이번이 처음이다. 우크라이나가 F-16 외에 추가 스텔스급 플랫폼을 확보하게 될지 국제사회의 관심이 집중되고 있다.
라팔 외에도 SAMP-T·레이더·드론 패키지 포함… ‘통합 방공·공중전력’ 구축 목표
이번 의향서에는 라팔 전투기뿐 아니라 프랑스-이탈리아 합작의 차세대 SAMP-T 방공체계, 장거리 레이더, 드론 시스템까지 포함되어 있다.
이는 우크라이나가 단순히 전투기 확보를 넘어 공중우세·방공·정찰·전자전을 통합한 전력 체계를 구축하려는 전략적 의도가 반영된 조치다. 프랑스 관계자는 “우크라이나가 러시아 위협에 맞설 종합적 시스템을 갖추도록 지원하는 것이 이번 의향서의 목적”이라고 강조했다.
젤렌스키 “역사적 합의”… 프랑스, 유럽 안보의 ‘군수 생산 허브’ 역할 강화
젤렌스키 대통령은 이를 “역사적 합의”라고 평가하며, 프랑스의 지속적 지원에 감사의 뜻을 표했다. 마크롱 대통령도 “새로운 단계로 들어섰다”며 이번 조치가 프랑스의 방산 역량을 유럽 안보를 위해 활용하겠다는 의지를 보여주는 사례라고 설명했다.
프랑스는 최근 우크라이나 지원을 계기로 유럽 내 ‘군수 공급 허브’로 부상하고 있으며, 라팔 전투기 수출 확대에도 긍정적 영향을 미칠 전망이다.
우크라이나 전황 악화 속 내린 결단… 공중전력 확충 절실
우크라이나의 이번 결정은 악화되는 전황과 직접적으로 맞물려 있다. 미국의 중재에도 불구하고 러시아는 휴전을 거부하고 있으며, 최근 동부에서 마을을 연이어 장악하며 공세를 이어가고 있다.
하르키우 지역에선 러시아 공격으로 민간인 3명이 사망하는 등 피해가 확대되는 상황이다. 전문가들은 “우크라이나가 공군력에서 러시아에 압도적으로 밀리는 상황을 반전시키기 위해 라팔 도입을 선택했다”고 분석한다.
“너무 늦은 선택인가?” 질문에… 마크롱 “이런 결정은 항상 이르거나 늦을 뿐”
일각에서는 F-16 인도도 늦어진 상황에서, 라팔 도입이 전황 반전에 실질적 도움을 주기까지 시간이 걸릴 것이라는 우려가 제기되고 있다.
이에 대해 마크롱 대통령은 기자회견에서 “이런 결정은 언제나 너무 이르거나 너무 늦은 것으로 여겨진다”며 “우리는 이미 미라주 전투기를 제공했고, 여러 국가가 우크라이나의 공군력 강화를 돕고 있다”고 강조했다. 이는 장기전이 불가피한 만큼 지금부터라도 차세대 전력을 갖춰야 한다는 판단으로 읽힌다.
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