체코, 프랑스산 자주포 계약 재검토…성능 논란 확산
체코 정부가 프랑스산 세자르(CAESAR) 자주포의 성능 문제로 계약을 전면 재검토하고 있다. 당초 체코는 62문을 도입해 총 4,700억 원 규모의 계약을 진행했지만, 성능 미달과 체계 연동 실패가 잇따르며 중도금 지급을 중단했다.
체코 국방부는 프랑스 국방부 및 제작사 KNDS와 협의 중이나, 상황이 개선되지 않을 경우 계약 파기 가능성도 배제하지 않고 있다. 이는 유럽 내 주요 방산 계약 중 드물게 프랑스의 신뢰도가 흔들린 사례로 평가된다.
MRSI 기능 실패와 연동 오류, 기술적 한계 드러나
체코가 문제로 지적한 핵심 기술은 MRSI(Multiple Rounds Simultaneous Impact) 기능이다. 이는 짧은 시간 동안 여러 발을 연속 발사해 한 목표에 동시에 명중시키는 첨단 포병 기술로, 자주포의 정밀도를 결정짓는 주요 지표다. 그러나 세자르 자주포는 사거리 40km 이상 구간에서 해당 기능을 구현하지 못했으며, 낙탄 시간 계산과 발사 간격 조절에서 오류가 발생했다.
또한 체코군이 운용 중인 독일제 ‘아들러 3’ 사격통제체계와 프랑스산 탄도 데이터 간의 통신 연동이 실패해 작전 운용에 차질이 생겼다. 이러한 기술적 문제는 체코군의 실전 배치 계획을 지연시키며, 프랑스 측의 기술 신뢰도를 낮추는 결과로 이어졌다.
4,700억 원 규모의 대형 계약, 유지 어려워진 신뢰
이번 세자르 자주포 계약은 체코가 러시아의 침공 이후 서둘러 전력 강화를 추진하며 체결한 대형 방산 프로젝트였다. 그러나 실전 배치 전부터 잦은 결함이 보고되면서 체코는 프랑스 측에 기술 보완과 개선을 요구했다.
하지만 충분한 해명이 이뤄지지 않아, 정부 내에서는 계약 파기 및 대체 전력 검토론이 본격화되고 있다. 유럽 내 프랑스산 무기체계의 신뢰도가 흔들리자, 인접 국가들도 신규 도입에 신중한 태도를 보이고 있다.
유럽의 대안으로 부상한 K9 자주포
반면 한국의 K9 자주포는 유럽 각국에서 실전 운용 경험을 축적하며 안정성을 입증했다. 자동 장전 시스템과 고속 연사력, 강력한 장갑 방호력, 다양한 지형 적응성을 갖춘 K9은 NATO 내에서 표준화된 운용 체계를 지원한다. 특히 TOT(Time on Target) 기능을 통해 단일 포문에서도 3발을 동시에 낙탄시킬 수 있어, 체코가 불만을 제기한 MRSI 기능을 완벽히 대체할 수 있다.
폴란드는 현지 생산을 기반으로 K9을 대량 배치 중이며, 에스토니아·핀란드·노르웨이 등도 이미 실전 배치에 돌입했다. 이로써 유럽 내 K9의 존재감은 빠르게 확대되고 있으며, 체코 역시 이 흐름에 합류할 가능성이 커지고 있다.
세자르의 구조적 한계, ‘첨단’ 명칭 무색
세자르 자주포는 외형상 최신 무기로 보이지만, 반자동 장전 방식이라는 구조적 한계를 갖고 있다. 장전병이 포탄을 수작업으로 운반해 삽입해야 하는 시스템이어서, 전투 인원의 위험 노출이 크고 지속 사격 능력도 떨어진다. 또한 장갑 방호력이 낮아 대포병 공격이나 급습 상황에서 생존성이 부족하다는 지적이 제기된다.
체코군은 이러한 결함을 이유로 실전 투입 시 병력 손실 위험이 높다고 평가했으며, 전장 환경에서 신뢰할 수 있는 포병 체계로 보기 어렵다는 결론을 내리고 있다.
체코의 다음 선택지, K-방산에 쏠리는 기대감
전문가들은 체코가 세자르 계약을 철회하고 한국의 K9 자주포를 도입할 가능성이 높다고 전망한다. 이미 인접국인 폴란드가 대규모로 K9을 생산·운용 중이기 때문에, 체코가 동일 플랫폼을 채택할 경우 정비·훈련·탄약 체계의 통합 효율성까지 확보할 수 있다.
K9은 NATO 작전 체계와 완벽히 호환되며, 유럽형 전장 환경에 맞춘 검증된 자주포로 평가된다. 이번 사태는 단순한 계약 문제를 넘어 유럽 방산 시장 내 K-방산의 신뢰도 상승으로 이어지고 있다. 실전 경험과 기술력, 그리고 빠른 납기와 합리적 조건을 앞세운 한국산 무기가 유럽의 새로운 표준으로 자리잡을 가능성이 커지고 있다.
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