베네수엘라, Su-30 전투기와 미사일 전력 공개…미국 압박에 ‘무력 맞불’
미국의 군사적 압박이 점점 거세지는 가운데, 베네수엘라가 자국의 전투기와 미사일 전력을 공개하며 대응에 나섰다. 지난달 31일, 베네수엘라 공군은 Su-30MK2 전투기 2대가 러시아산 Kh-31 대함 미사일을 장착한 채 카리브해 상공을 비행하는 모습을 영상으로 공개했다. 이는 단순한 훈련을 넘어 미국 측에 대한 강력한 경고로 해석된다. Su-30MK2는 장거리 작전 능력을 갖춘 전천후 다목적 전투기로, 해상 공격에 특화된 기종이다.
공개된 영상은 베네수엘라가 미국 해군의 연안 작전 활동을 직접 겨냥할 수 있다는 사실을 시사하고 있다. 실제로 Kh-31 미사일은 초음속으로 날아가며 항공기나 전함을 타격할 수 있어, 미국 입장에서는 무시할 수 없는 위협이다. 이번 공개는 베네수엘라가 단순히 방어적 입장이 아니라 적극적인 억제 전략을 꺼내들었다는 점에서 주목된다. 미국과의 군사적 긴장 국면에서 새로운 국면으로 접어들 가능성도 제기되고 있다.
초음속 미사일 Kh-31, 미국 해군에 ‘가장 위협적인 존재’
Su-30MK2 전투기에 탑재된 Kh-31 미사일은 러시아가 개발한 공대함·공대지 초음속 미사일이다. 이 미사일은 고속으로 항해 중인 함정이나 방공 레이더를 정밀 타격할 수 있어, 미국 해군 입장에서는 사실상 가장 위협적인 무기 중 하나로 분류된다. 최대 사거리는 약 110㎞에 이르며, 마하 3 이상의 속도로 목표를 타격할 수 있는 성능을 갖췄다.
베네수엘라는 이런 미사일을 통해 미국 해군의 활동 반경을 직접적으로 위협할 수 있는 능력을 과시한 셈이다. 이는 단순한 무기 보유 수준을 넘어, 실제 작전 운용 능력이 있음을 보여주는 전략적 메시지다. Kh-31은 전파 유도 능력도 갖추고 있어, 미 해군의 전자전 체계를 무력화할 가능성도 제기되고 있다. 베네수엘라가 이를 전면에 내세운 것은 미국의 압박에 대한 반격 신호로 받아들여지고 있다. 앞으로 이 무기가 실전 배치되는 경우, 카리브해 해역의 긴장은 더욱 고조될 수밖에 없다.
미군, 카리브해에 1만 병력 집결…정밀 전력 총동원
미국은 베네수엘라 연안에서 사실상 군사작전을 벌이는 수준의 압박을 가하고 있다. 항공모함 USS 제럴드 R. 포드 전단을 비롯해 구축함 8척, 핵추진 잠수함 등 해상 전력을 대규모로 투입한 상황이다.
공중에서도 F-35 스텔스기, B-1B 전략폭격기, AC-130J 건십, MQ-9 리퍼 무인기 등 다양한 전략자산이 작전에 동원되고 있다. 미군 병력은 약 1만 명에 달하는 것으로 알려졌으며, 이는 사실상 전면작전을 염두에 둔 배치라는 평가가 나온다. 베네수엘라 인근 해역에서 미군이 반복적으로 ‘마약 운반선’ 격침 작전을 펼치는 것도 주목할 만하다. 최근에도 미군은 마약 밀수선으로 추정되는 선박을 격침하면서 민간인 사망자까지 발생시켰다. 미 국방장관은 이를 “지정 테러 단체에 대한 타격”이라고 평가했지만, 베네수엘라 정부는 이를 자국 주권에 대한 침해로 간주하고 있다. 미군의 움직임이 실제 작전 개시로 이어질지 여부에 대한 관심이 커지고 있다.
마두로, 외교전 강화…러시아·중국·이란에 지원 요청
군사적 긴장이 고조되는 상황에서 베네수엘라의 마두로 대통령은 외교전을 본격화하고 있다. 미국과의 대치 국면을 벗어나기 위해 러시아, 중국, 이란 등 전통적인 우방국에 지원을 요청한 것으로 알려졌다. 워싱턴포스트는 지난달 31일, 베네수엘라가 이들 국가에 군사·외교적 지원을 요청했다는 정보를 보도했다. 이는 미국의 압박을 다자 협력으로 분산시키겠다는 전략으로 해석된다. 마두로 대통령은 지난달 23일 열린 행사에서도 “베네수엘라는 평화를 원한다”며 “전쟁은 미친 짓이다”라고 강하게 말했다. 단순한 위협 대응이 아니라, 국제 여론을 겨냥한 평화 메시지로 미국의 군사적 명분을 약화시키려는 의도도 엿보인다. 베네수엘라의 입장은 자국 방어와 미국의 간섭 중단을 요구하는 방향으로 정리되고 있다. 실제로 러시아와 중국은 미국의 개입에 대해 부정적인 입장을 여러 차례 밝혀왔기 때문에 향후 외교적 충돌도 배제할 수 없다.
‘선 긋는’ 미국…공격 의도엔 침묵, 압박 수위는 계속
도널드 트럼프 미국 대통령은 CBS ‘60분’ 인터뷰에서 베네수엘라 정권에 대한 압박은 계속될 것이라 밝히면서도, 직접적인 영토 공격 여부에 대해선 말을 아꼈다. 그는 “내가 그런 일을 할 생각은 없다”고 말하면서도 “사실 여부에 대해서는 말하지 않겠다”고 답해 모호한 태도를 유지하고 있다. 이는 일종의 전략적 모호성을 유지하면서도, 군사적 선택지를 열어두겠다는 의도라는 분석이 많다. 실제로 트럼프 정부는 마두로 정권을 ‘마약 카르텔’로 규정하고 국제 여론전도 병행하고 있다. 베네수엘라 측은 이에 대해 강한 반발을 보이며 미국의 주장을 부정하고 있다. 이러한 갈등 구조는 한동안 지속될 가능성이 높아 보이며, 단순한 말싸움을 넘어 군사적 충돌 가능성도 배제할 수 없다. 미국의 직접적인 행동은 없었지만, 사실상 군사적 압박은 이미 최고 수준에 이르렀다는 평가가 많다. 향후 미국의 선택에 따라 카리브해의 정세가 급변할 수도 있다.
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