K2전차 살 생각 없다? “K2전차 아예 배제하고 스웨덴과 터키 전차 구매하겠다”는 나라

국방 예산 압박에 따른 경전차 우위로 선회

슬로바키아 정부는 국방 예산의 한계와 유지·운용 비용 절감의 필요성 때문에 중전차인 K2흑표 대신 비용 효율성이 상대적으로 높은 경전차 쪽으로 눈을 돌렸다. 현대로템의 K2 전차는 뛰어난 성능으로 평가받지만 가격이 중전차 기준으로 매우 높고, 유지 보수 비용도 만만치 않다는 점이 슬로바키아의 사업 방향 전환에 크게 작용한 것으로 분석된다.

스웨덴 CV90120과 터키 알타이 전차 고려

슬로바키아는 스웨덴 바이킹 CV90120 경전차와 터키 알타이 경전차 두 가지 모델을 최종 후보로 선정해 평가 중이다. 이 차량들은 모두 중전차 대비 경량화되어 있어 기동성과 비용 측면에서 슬로바키아군 운용에 더 적합하다고 판단되고 있다. 현지 정부 관계자들은 향후 3~4년 내 실전 배치 가능성이 있는 전차를 원한다고 밝혔다.

K2흑표 제외에 따른 현대로템 입장과 시장 영향

이번 결정으로 현대로템 K2흑표 전차는 슬로바키아 시장 진출에서 한차례 큰 고비를 맞게 되었다. 폴란드 등 주변국에서의 계약 성과에도 불구하고, 슬로바키아 사업 실패는 중전차 시장 다변화의 필요성과 가격·운용 비용 경쟁력이 핵심임을 보여준다. 현대로템은 이와 별도로 폴란드와 루마니아 사업을 통해 대규모 수출 기반을 확보하며 해외 생산과 기술 이전을 통한 경쟁력 강화에 집중하고 있다.

중전차와 경전차 시장의 정책·전략적 고민

유럽 및 나토 국가들은 군비 지출의 증가 압박에 직면한 가운데, 비용 대비 효율적인 기갑 전력을 확보하기 위해 중전차와 경전차 간 선택의 기로에 섰다. 중전차는 강력한 장갑과 화력으로 대규모 전장에서 역할이 크지만 유지 규모와 예산 부담이 크다. 반면 경전차는 빠른 기동과 비용 절감이 강점이나, 강력한 화력과 방어력은 중전차 대비 열위다.

슬로바키아의 군사적·경제적 환경 반영

슬로바키아 국방부는 노후한 구형 전차를 신속히 교체하면서, 국토 특성에 맞는 적절한 전력 배치를 우선시했다. 국방 예산이 제한적인 상황에서 대규모 유지비가 드는 중전차 도입보다, 향후 정비와 운용 부담이 적고 경제적 부담을 낮춘 경전차를 선호한 것이다. 또한, 현지 산업 참여 확대 가능성도 고려되며, 외국산 무기와의 상호운용성을 평가 요소로 삼았다.

한국 방산 산업에 주는 교훈과 전망

슬로바키아의 사례는 우수한 무기 성능만으로는 수출 성공을 담보할 수 없다는 사실을 입증하며, 가격·운용 비용·국내 산업 참여가 수출 전략에서 핵심임을 시사한다. 이에 현대로템은 폴란드 등지에서 현지 조립·기술 이전을 확대해 시장 경쟁력을 높이고 미래 전차 사업에도 전략적으로 대응하고 있다.

자주국방과 수출 경쟁력 확대

슬로바키아가 K2흑표를 배제하고 스웨덴 및 터키 전차를 도입 후보로 삼은 결정은, 단순 성능 평가를 넘어 비용과 유지보수, 산업 협력 등 다양한 측면이 복합적으로 작용한 결과다. 한국 방산업계는 이러한 다변화된 해외 시장 환경에 맞춰 전차 제품 경쟁력과 경제성을 동시에 추구하며, 전략적 해외 진출과 기술 협력 확대에 더욱 박차를 가할 필요가 있다.