도널드 트럼프 미국 대통령이 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과의 비공개 회담에서 러시아의 요구를 수용하지 않으면 “파멸당할 것”이라고 경고하며 욕설까지 퍼부은 사실이 알려지면서 국제 사회가 충격에 빠졌다.
이번 사건은 미국의 외교 기조 변화 가능성과 함께, 우크라이나 전쟁의 향후 국면에 커다란 영향을 미칠 수 있다는 평가가 나온다.
백악관 회담에서 거친 언행…러시아 편에 선 듯한 태도
영국 파이낸셜타임스(FT)는 복수의 외교 소식통을 인용해 17일(현지시간) 백악관에서 열린 양국 정상 회담이 여러 차례 고성이 오가는 격렬한 언쟁으로 번졌다고 전했다. 트럼프 대통령은 젤렌스키 대통령에게 “당신은 이미 전쟁에서 지고 있다”며 푸틴 대통령의 논리를 그대로 옮겨와 압박을 가했다.
그는 “푸틴은 이 전쟁을 ‘특별군사작전’이라고 부른다. 그가 원하면 당신을 파멸시킬 수 있다”고 말하며 목소리를 높였고, 회담 도중 지도와 서류를 책상 위로 내던지며 불만을 표출한 것으로 전해졌다.
푸틴의 제안 그대로 반복…“도네츠크를 넘겨라” 강요
트럼프 대통령은 회의 중 우크라이나 전황 지도를 흔들며 “도네츠크와 루한스크를 러시아에 넘기라”고 주장했다. 이는 전날 푸틴 대통령이 제시한 조건을 그대로 되풀이한 발언으로, 사실상 러시아의 요구를 대변한 셈이다. 그는 젤렌스키 대통령에게 “이 지도는 이제 지겹다.
이 빨간 선은 뭐지? 난 여기가 어딘지도 모르겠다”고 비아냥거리며, “푸틴이 원하는 일부 영토를 넘기면 평화가 올 것”이라 덧붙였다. 이러한 발언은 미국의 기존 입장인 ‘우크라이나 영토 보전’ 원칙과 정면으로 배치되는 것으로, 동맹국 사이에서도 우려의 목소리가 커지고 있다.
유럽 충격…“미국이 푸틴 편에 섰다”는 냉담한 반응
트럼프 대통령의 태도는 유럽 주요 동맹국들에 커다란 충격을 안겼다. 미국의 강력한 지지를 기대하던 유럽 각국은 트럼프의 발언을 ‘전략적 배신’으로 받아들이며 불신을 드러냈다. 한 유럽 외교관은 “트럼프가 사실상 푸틴의 입장을 대변했다”며 “젤렌스키는 회담 뒤 충격과 분노를 감추지 못했다”고 전했다.
실제로 젤렌스키 대통령은 회담 직후 긴급 회의를 열어 상황을 공유하고, 향후 미국과의 협상 전략을 재조정한 것으로 알려졌다. 유럽 언론들은 이번 사안을 두고 “미국이 전쟁의 균형추를 러시아 쪽으로 기울였다”는 분석을 내놓고 있다.
워싱턴 내부도 분열…“대통령의 발언, 동맹 신뢰 흔들어”
미국 내에서도 이번 사건을 둘러싼 논란이 거세다. 민주당은 물론 일부 공화당 인사들까지 “트럼프 대통령의 발언이 미국의 신뢰도를 훼손했다”고 비판했다. 국무부의 한 전직 관리는 “대통령이 동맹국 지도자에게 욕설을 퍼붓는 것은 외교적으로 있을 수 없는 일”이라며 “우크라이나 지원 정책이 사실상 무너질 수 있다”고 우려했다.
반면 트럼프 측근들은 “그의 발언은 현실적인 종전 방안을 제시한 것”이라며 “전쟁을 조기에 끝내기 위한 전략적 접근”이라고 주장했다. 하지만 정치권 전반에서는 트럼프의 발언이 푸틴과의 사전 교감 속에서 나온 것 아니냐는 의혹이 제기되고 있다.
푸틴의 계산된 침묵…트럼프와의 ‘보이지 않는 공조’ 의심
흥미로운 점은 푸틴 대통령이 트럼프의 이 같은 태도에 대해 일절 언급하지 않고 있다는 것이다. 러시아 관영 언론들은 트럼프의 발언을 상세히 인용하며 “미국 내부에서 이성적인 지도자가 등장했다”는 논평을 내놨다.
전문가들은 이를 두고 “푸틴이 트럼프를 외교적 우군으로 활용하려는 의도”라고 분석했다. 실제로 푸틴은 최근 공개 석상에서 “미국 내 일부 지도자들은 러시아의 현실을 이해한다”고 발언해 트럼프를 간접적으로 치켜세웠다. 서방 외교가에서는 이미 “트럼프가 재집권할 경우, 미국의 대러 제재가 완화될 것”이라는 전망까지 나오고 있다.
전쟁의 향방, 전장이 아닌 회담장에서 결정될 가능성
이번 트럼프-젤렌스키 회담은 단순한 외교적 마찰이 아니라, 전쟁의 흐름을 바꿀 전환점으로 평가된다. 트럼프의 강경한 언행은 푸틴에게는 정치적 승리를, 젤렌스키에게는 심리적 압박을 안겼다.
만약 미국이 우크라이나 지원을 축소하거나 조건부로 전환한다면, 전황은 단기간 내 러시아 쪽으로 급격히 기울 수 있다. 국제전략연구소(IISS)의 한 연구원은 “트럼프의 발언은 단순한 감정 표출이 아니라, 미국의 외교 중심축이 ‘현실주의’로 이동하고 있음을 보여주는 신호”라며 “이제 전쟁의 승패는 총이 아니라 협상 테이블 위에서 결정될 것”이라고 진단했다.
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