“대만판 아이언돔” 현실 가능한가
대만의 라이칭더 총통이 추진 중인 ‘T-돔’ 계획이 국제 사회의 이목을 끌고 있다. 이 체계는 이스라엘의 아이언돔처럼 다층 방공망을 구축하는 것이 핵심이다. 중국의 드론과 미사일 위협이 증가하면서, 대만은 정밀 대응이 가능한 방어 전략을 강조해왔다.
라이 총통은 방공망을 “보다 통합적이고 효율적인 체계”로 만들겠다고 밝혔고, 이를 위해 탐지부터 요격까지 연결되는 구조가 구상되고 있다. 다만 일부 전문가들은 이러한 계획이 사전 군 협의 없이 나온 정치적 선언에 가깝다고 지적한다. 이들은 방공체계 통합 자체가 예산과 기술적으로 대만에게는 과중한 부담이라고 판단한다. 이에 따라 T-돔 구상은 시작부터 현실성과 효율성 논란에 직면했다.
기존 전략과 충돌하는 대만의 ‘T-돔’ 계획
대만은 그간 비대칭 전력에 집중해왔다. 즉, 적의 약점을 찌르는 기습·침투 중심 전략이었고, 고비용 방공망보단 효율적인 공격 수단 확보에 초점을 맞췄다. 그런데 T-돔은 막대한 비용이 들 수밖에 없는 고비용 다층 방어망이다. 저가 드론을 요격하기 위해 고가 미사일을 쓰는 비효율적 대응이 문제로 지적된다.
예를 들어, 수백만 달러짜리 요격 미사일이 수천 달러짜리 드론을 막는다면, 지속적인 운용이 어렵다는 평가다. 실제로 한 군사 전문가는 “200만 달러짜리 미사일로 1만 달러 드론을 막는 건 전략적으로 자살행위”라고 비판했다. 전략적 효율성보다 정치적 메시지가 앞선 선택이라는 지적이 잇따르고 있다. 따라서 T-돔은 기존 전략과의 정합성부터 검토가 필요한 상황이다.
대만 국방부는 “T-돔 가능하다” 주장
대만 국방부는 정반대의 입장을 고수하고 있다. 구리슝 국방부장은 “T-돔은 단순한 요격 체계가 아닌, ‘탐지-통제-타격’이 연결된 통합 시스템”이라고 설명했다. 그는 특히 ‘센서-투-슈터(sensor-to-shooter)’ 개념을 강조하며, 이는 미군이 추진 중인 CJADC2 전략과도 유사하다고 덧붙였다. 통합 시스템이 갖춰지면 요격 성공률이 상승하고 자원 배분 효율도 높아진다는 설명이다.
대만은 이미 패트리엇·톈궁 미사일을 보유하고 있으며, 치앙궁 고고도 요격체계까지 개발 중이다. 국방부는 이들을 통합하는 방식으로 효율을 극대화할 수 있다고 주장한다. 또한 기동성과 생존력이 높은 요격 시스템 조달을 우선 추진할 계획도 밝혔다. 연말에는 이를 위한 특별 예산안도 국회에 제출될 예정이다.
‘T-돔’은 대만 전략의 연장선인가, 전환점인가
대만 정부는 T-돔이 기존 비대칭 전략의 연장선이라고 주장한다. 군을 소형화·정밀화해 중국보다 민첩하고 효율적으로 대응하겠다는 것이다. 라이 총통도 국방 예산을 2030년까지 GDP의 5% 수준으로 확대하겠다고 공언한 상태다. 하지만 전문가들은 이 체계가 단순한 연장이 아닌, 전략적 전환점이 될 수 있다고 본다. 기습·침투 중심이던 기존 방식에서 방어 체계 중심으로 전략이 전환될 수 있다는 것이다. 이는 결국 대만이 군사적 자립보다 정치적 대외 이미지에 초점을 맞춘 결과라는 분석도 나온다. 따라서 T-돔이 단순한 전력 증강이 아닌, 장기적 전략의 방향성까지 바꾸는 변곡점이 될 수 있다는 해석도 제기된다.
중국의 반응과 대만의 선택
중국은 대만의 T-돔 추진에 대해 공식 반응을 자제하고 있지만, 내부적으로는 촉각을 곤두세우고 있다. 중국은 무력 통일 가능성을 여전히 열어두고 있으며, 항모 전력과 스텔스 전투기를 앞세운 전력 강화에 나서고 있다. 이런 상황에서 대만이 방공체계를 강화하는 것은 중국의 군사적 압박에 대응하려는 의도로 풀이된다. 그러나 방어 중심 전략이 외려 중국의 무력시위를 자극할 가능성도 배제할 수 없다. 결국 대만은 방어 강화를 명분으로 한 전략적 전환을 시도하고 있지만, 그로 인해 역으로 도발의 빌미를 제공할 수도 있는 셈이다. 현실적 효과와 정치적 상징성 사이에서, 대만이 어떤 균형을 택할지 주목할 필요가 있다.
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