32년간 한반도 방어 임무 마친 A-10 공격기 철수
2025년 9월, 미국 공군은 한반도에서 32년간 운용해온 오산 공군기지의 A-10 공격기 24대를 전면 철수했다. A-10은 1976년부터 미 공군에 도입돼 지상군 근접항공지원 임무에 특화된 전투기로 ‘탱크 킬러’라는 별명을 가진 존재다. 1993년부터 오산에 배치되어 한반도의 북한 기갑부대 저지와 방어 임무를 수행하며 신뢰받아 왔으나, 이제 그의 임무는 종료되었다.
최신 업그레이드 F-16 전투기 오산 기지로 전환 배치
A-10 공격기를 대신해 일본 미사와 기지에서 최신 개량된 F-16 전투기가 2025년 6월 말 한반도의 오산 공군기지로 이전, 전력 배치되었다. 이 최신 F-16은 항전 장비와 무장 시스템이 5세대 전투기에 준할 정도로 대폭 강화돼 생존성과 타격 정확도가 크게 향상되었다. 미 태평양 공군사령부는 이를 한반도 방어력과 연합방위 태세 강화의 핵심 요소로 평가하고 있다.
미사와 기지, F-35A 스텔스 전투기 배치 준비
F-16이 미사와 기지에서 오산 기지로 이동하는 한편, 미사와 기지에는 F-35A 스텔스 전투기 배치가 진행 중이다. F-35A는 5세대 스텔스 기능과 첨단 센서를 갖춰 적의 방공망과 전 투력을 무력화하는 최첨단 전투기다. 이는 미·일 동맹 강화와 동북아시아 전력 현대화 전략의 일환으로, 일본 내 미군의 전략적 가치를 높이고, 한반도 방어력과도 연계된 중요한 안보 조치로 평가된다.
한미 동맹과 인도태평양 전략에서 미군 전력 배치 변화
오산 기지를 중심으로 한 주한미군 공중전력 현대화는 북한의 핵·미사일 위협에 대응하기 위한 조치다. 동시에 주일미군의 전력 강화까지 포함하는 미군의 동북아 전체 방위전력 재편은 중국·북한 견제와 인도태평양 전략 강화의 복합적 결과다. 첨단 전투기 배치, 항공모함과 핵추진 잠수함 순환 배치, 전략폭격기 투입 등이 한미동맹 및 지역 안보 태세를 뒷받침한다.
F-16 최신형 전투기의 다목적 임무 수행 능력
현대화된 F-16 전투기는 근접항공지원부터 적 방공망 제압, 공대공 전투 등 폭넓은 임무 수행이 가능하다. 기존 A-10이 근접지원(LCAS)과 전차파괴에 특화되었다면, 최신 F-16은 다목적 미사일과 첨단 전자장비로 실전 유연성을 크게 확장했다. ‘수퍼 비행대대’ 실험을 통해 훈련과 전투 효율이 강화되고, 군산·오산 기지내 다수 F-16이 집중 배치되어 공중 우위를 확보하고 있다.
향후 전망과 지역 안보 의미
미군의 한반도 및 인근 지역 공중전력 강화는 북한의 핵과 대륙간탄도미사일(ICBM) 위협 및 중국의 군사력 증강을 견제하는 전략적 결단이다. F-16 최신형과 F-35A 스텔스기의 결합은 한·미·일 삼각 안보 협력 심화도 반영하고 있다. 이 같은 군사력 현대화는 동북아 긴장 완화와 억지력 강화에 있어 중요한 분기점이라는 평가다.
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