대규모 공습 속 등장한 중국 정찰위성
우크라이나가 최근 러시아의 대규모 미사일·드론 공습을 받은 직후, 중국 군용 위성이 공습 지역 상공을 통과했다는 의혹이 제기되며 긴장감이 고조되고 있다. 프랑스 일간 르몽드는 9일(현지시간) “러시아가 지난 5일 밤 우크라이나 서부 지역을 향해 드론 496대, 미사일 53기를 동원한 대규모 공격을 감행했다”고 보도했다.
이번 공습으로 민간인 5명이 사망하고 주요 전력 및 통신 인프라가 크게 파손된 것으로 알려졌다. 문제는 이 시각, 중국의 정찰위성이 정확히 그 상공을 비행 중이었다는 점이다.
중국 군사위성, 공습 시점에 9차례 통과
우크라이나 군사 정보 사이트 밀리타르니(Militarni)는 러시아의 공습이 시작된 5일 0시부터 오전 11시 30분 사이에 중국 ‘야오간(遥感) 33형’ 정찰위성 3대가 우크라이나 르비우 상공을 총 9차례 통과했다고 밝혔다. 또한 같은 날 오전, 광학 정찰 위성 ‘야오간 34형’이 합류해 추가 감시를 수행했다고 덧붙였다.
실시간 위성 추적 서비스 Heavens-Above의 자료에서도 이 움직임이 확인됐다. 러시아의 공격 시간대와 위성의 비행 궤적이 겹치면서, 중국이 위성정보를 제공해 러시아의 공격 정밀도를 높인 것 아니냐는 의심이 제기된 것이다.
“단순한 우연 아니다”…전문가들의 경고
이고르 로마넨코 전 우크라이나 합참 부참모장은 현지 매체 인터뷰에서 “러시아 공습 당시 중국 위성이 상공에 있었다는 것은 우연이 아니다”라며 “이는 명백히 러시아의 공격을 지원하기 위한 정찰 활동으로 보인다”고 말했다.
그는 “러시아가 미국의 정보 지원을 받는 우크라이나에 맞서, 중국의 정찰 위성 네트워크를 이용해 실시간 표적 데이터를 확보하고 있다”고 주장했다. 우크라이나 정보국 관계자들 역시 “최근 몇 달간 러시아의 타격 정확도가 높아진 것은 중국 위성정보 덕분일 가능성이 높다”고 지적했다.
위성 정보 공조, 러·중 협력의 새로운 단계
올레흐 알렉산드로프 우크라이나 대외정보국장은 “러시아와 중국이 우크라이나 영토를 실시간 정찰하고, 표적 선정 및 미사일 유도 좌표를 공동 분석하는 정황이 포착됐다”며 “이는 단순한 기술 교류를 넘어선 전략적 군사협력의 징후”라고 경고했다.
그는 특히 “양국이 정찰 데이터 공유를 고도화하며, 서방의 감시 위성망을 회피하는 방식으로 협력 범위를 확대하고 있다”고 덧붙였다. 러시아와 중국이 군사정보를 실시간 교환하는 체계를 구축했다면, 이는 전 세계 위성 전력의 판도를 바꿀 잠재적 변수가 될 수 있다.
확실한 증거는 아직…그러나 의심은 짙다
군사 전문가 발레리 보로비크는 “현재까지 중국이 직접 위성 데이터를 제공했다는 결정적 증거는 없지만, 공습 직전 위성들이 해당 지역을 집중적으로 비행한 것은 매우 이례적”이라며 “러시아가 상업용 위성정보를 구매했을 가능성도 배제할 수 없다”고 분석했다.
그는 “중국의 민군 겸용(軍民兩用) 위성 프로그램은 군사 작전에도 활용될 수 있는 구조로, 러시아가 이런 데이터를 비공식적으로 확보했을 가능성이 높다”고 덧붙였다.
서방을 향한 ‘무언의 신호’ 가능성
일각에서는 이번 중국 위성의 움직임이 러시아 지원을 넘어 서방에 보내는 정치적 메시지일 수 있다는 분석도 나온다. 전자전 전문가 아나톨리 크라프친스키는 “중국은 전면 개입 없이도 전장을 관찰하고 분석할 수 있음을 보여주려는 의도”라며 “이는 서방에 대한 정보력 과시이자, ‘우리는 당신들이 하는 모든 일을 보고 있다’는 신호”라고 해석했다.
그는 “중국은 400여 기의 군·상업용 정찰위성을 운영 중이며, 러시아보다 훨씬 정밀한 궤도망을 보유하고 있다”고 평가했다.
격화되는 중·러 협력과 우크라의 우려
볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 이미 지난 4월 “중국이 러시아에 무기·탄약을 간접 공급하고 있으며, 일부 무기는 러시아 영토에서 공동 생산되고 있다”고 비판했다. 반면 중국은 이러한 주장에 대해 “전쟁에서 중립을 유지하고 있으며, 평화적 해결을 지지한다”고 반박했다. 그러나 최근 잇따른 위성 활동과 공습 시점의 일치로 인해, 국제사회는 중국의 ‘비공식적 개입’ 가능성에 점점 더 주목하고 있다.
현재 서방 정보기관들도 이 위성 활동에 대한 정밀 분석에 착수한 상태다. 만약 중국이 실제로 러시아에 정찰 데이터를 제공한 것이 확인될 경우, 이는 국제 안보 질서를 뒤흔들 수 있는 중대한 사안이 될 전망이다.
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