이례적 전군 지휘관 소집 배경
도널드 트럼프 미국 대통령이 전 세계 미군 지휘관 800여 명을 한자리에 불러 모은 전군 지휘관 회의가 버지니아주 콴티코 해병대 기지에서 진행됐다. 이번 회의는 단순한 전략 보고나 예산 협의 자리가 아닌, 사실상 군 내부 기강을 재정비하고 전투 정신을 강화하기 위한 ‘정신 교육’ 성격이 강했다. 미군 역사상 주요 전투사령부 지휘관을 이 정도 규모로 본토에 소집하는 사례는 극히 드물다.
특정 지역에서 긴급 상황이 발생할 경우 지휘 체계에 공백이 생길 수 있기 때문이다. 때문에 소집 사실이 알려지자 워싱턴 안팎에서는 “중대 발표가 나오는 것이 아니냐”는 관측이 무성했다. 그러나 정작 현장에서 나온 내용은 글로벌 전략보다는 ‘군 기강 바로 세우기’에 방점이 찍혀 있었다.
헤그세스 장관 “뚱뚱한 군인 지겹다” 발언 파장
첫 연설에 나선 피트 헤그세스 국방장관은 군 내부에 뿌리내린 정치적 올바름, 성평등, 다양성 정책 등이 전투력을 약화시켰다고 주장했다. 그는 “군의 유일한 목표는 전쟁에서 승리하는 것이며, 그 외의 이념적 요소는 불필요하다”고 목소리를 높였다. 특히 그는 병사들의 체격과 체력 관리 문제를 집중적으로 언급하면서 “뚱뚱한 군인을 보는 게 지겹다”는 직설적인 표현을 사용했다.
이는 군인이라면 외모와 체력부터 전투 준비태세에 걸맞게 유지해야 한다는 의미로 풀이된다. 헤그세스 장관은 수염을 제한하는 규정도 강화해 종교적·의학적 사유로 허용되던 예외를 없애겠다고 발표했다. 앞으로는 특수부대를 제외한 대부분의 병력은 의무적으로 면도 규정을 지켜야 하며, 이를 어기면 새로운 보직을 찾아야 할 것이라고 강조했다.
트럼프 대통령, 능력주의·전사 정신 강조
트럼프 대통령은 이어진 연설에서 정치적 올바름 대신 철저한 능력주의를 강조했다. 그는 “군대는 감정을 보호하기 위한 집단이 아니라 자유와 공화국을 수호하기 위한 전쟁 기계여야 한다”며 “우리는 싸우고 반드시 이기는 기계가 될 것”이라고 말했다.
그는 또 국방부 명칭을 ‘국방부(Department of Defense)’에서 ‘전쟁부(Department of War)’로 바꾼 조치에 대해 “단순한 브랜드 변경이 아니라 우리 군대의 정체성과 목적을 재확인하는 역사적 선언”이라고 규정했다. 정치적 이유로 인사를 단행하거나 특정 집단을 우대하는 일이 다시는 없어야 한다며, 모든 기준은 능력과 전투 수행력으로 귀결돼야 한다고 못 박았다.
군 현대화·예산 대폭 확대 계획
트럼프 대통령은 군 현대화와 관련한 구체적인 청사진도 내놓았다. 그는 핵무기 역량을 업그레이드하고, 2026 회계연도 국방예산에만 1조 달러(약 1400조 원)를 투입하겠다고 밝혔다. 여기에 최소 19척 이상의 신형 군함을 건조하고 잠수함 및 구축함 전력을 대폭 확충하겠다는 계획도 포함됐다.
그는 장병 급여를 3.8% 인상하고, 신속한 무기 조달이 가능하도록 행정 체계도 개선할 것이라고 강조했다. 이러한 발언은 장병 사기를 높이는 동시에 미국 군사력이 여전히 세계 최강임을 과시하려는 정치적 메시지로도 해석된다. 특히 핵잠수함 전력에서 러시아와 중국보다 25년 앞서 있다는 언급은 대외적 군사 우위를 강조하려는 의도였다.
트럼프 특유의 자화자찬과 업적 나열
연설 도중 트럼프 대통령은 자신의 주요 업적을 장황하게 나열하며 자화자찬을 이어갔다. 그는 글로벌 분쟁 종식, 대중 무역전쟁에서의 성과, 이란 핵시설 타격 준비, 불법 이민 차단과 국경 봉쇄, 마약 유입 억제, 워싱턴DC 범죄율 감소, 나토 동맹국 방위비 분담 증액, 외국 대기업의 미국 내 대규모 투자 약속 등을 열거했다.
그는 이란과 가자지구 문제, 북대서양조약기구 개혁 등을 성과로 꼽으며 전임 민주당 행정부와 뚜렷한 차별성을 강조했다. 특히 “나는 전 세계 분쟁을 줄였고, 미국을 더 강하게 만들었다”는 메시지를 반복하며 자신의 리더십을 부각했다.
군 내부의 냉랭한 반응과 우려
하지만 군 지도부 내부의 분위기는 기대와 달리 냉랭했다. 국방부는 이번 회의를 앞두고 새로운 국방 전략을 공유했는데, 이는 미군 자원을 본토 중심으로 재편하고 중국과 유럽, 아프리카 지역의 방어 부담을 축소하는 방향이었다. 그러나 군 고위 관계자들은 이를 “근시안적이며 무의미한 계획”이라고 비판했다.
특히 댄 케인 합동참모의장은 “중국 억지력이야말로 당장 집중해야 할 과제”라며 강하게 반발했다. 워싱턴포스트에 따르면 다른 지휘관들 역시 미국의 글로벌 전략 축소가 동맹 약화로 이어질 수 있다는 우려를 드러냈다.
댓글0