가자시티 점령 위한 전격 지상작전 개시
2025년 9월 15일 이스라엘군이 가자지구 북부 최대 인구밀집 지역인 가자시티에 대한 지상공세를 시작했다. 이날 이스라엘 공군은 대규모 폭격을 단행해 주요 목표물을 집중 타격한 뒤 곧바로 전차와 지상군을 동원해 도심 깊숙이 진입했다. 이 작전은 수주 전부터 준비된 ‘가자시티 완전 점령 계획’의 본격 실행 단계로, 하마스를 완전히 뿌리뽑겠다는 의지가 반영된 중대 분수령으로 평가되고 있다.
작전 배경과 미국의 지지
이번 지상전 돌입은 마코 루비오 미국 국무장관이 이스라엘을 방문해 네타냐후 총리 등과 회담을 가진 직후 이뤄졌다. 미국 트럼프 행정부는 이스라엘의 지상군 투입 작전을 사실상 승인하고 신속한 작전 종료를 기대하는 입장이다. 루비오 장관은 “이스라엘이 지상작전을 개시했고, 앞으로 몇 주 내에 사태가 마무리되길 원한다”고 밝혔으며, 미국 정부는 전쟁 관련 결정은 전적으로 이스라엘에 달렸다고 강조했다.
가자시티 내 심각한 인명 피해 우려
가자시티는 약 210만 명의 인구 중 절반에 가까운 100만 명이 거주하는 초대형 도시로, 이중 35만 명이 대피한 것으로 알려졌다. 하지만 여전히 수십만 명이 위험에 노출된 상태다. 연이은 공습과 전차 투입으로 대규모 민간 피해가 우려되는 상황이며, 국제사회는 인도주의적 위기의 심각성을 경고하고 있다. 팔레스타인 언론과 주민들은 무차별 공습과 로봇 투입, 헬리콥터 저공 사격까지 겪으며 극도의 공포와 혼란에 휩싸여 있다.
전술적 특징과 전투 양상
이스라엘군은 헬리콥터·전차·특수로봇 무기를 포함, 다양한 첨단 무기체계를 복합적으로 사용하며 전선을 공격 중이다. 15일 밤 20분 만에 37건 이상의 다양한 공격이 진행됐으며, 도시 전역에서 포격과 공습이 끊이지 않고 있다. 이는 지난 2년간 이 지역에서 볼 수 없었던 전쟁 양상으로, 지상군의 도심 전진과 함께 전쟁 양상이 새로운 국면에 진입했음을 의미한다.
네타냐후 총리와 정부의 강경 의지
베냐민 네타냐후 총리는 가자시티 공세 직전 안보 내각에서 ‘점령 계획’을 승인하며 하마스를 완전히 제거하겠다는 목표를 분명히 했다. 총리는 전쟁 지속과 인질 문제 해결에 있어 미국 트럼프 전 대통령의 전폭적 지지를 받은 점을 언급하며, 하마스 지도부에 대한 강경 대응 의지를 재확인했다. 이에 따라 군사 작전은 한층 가열되고 지상전 확대가 불가피해졌다.
국제사회와 인도주의 위기
가자시티 지상전 확대로 인해 국제사회는 민간인 보호와 인도적 구호 필요성을 재차 강조하고 있다. 유엔과 여러 인권 단체는 가자지구 내 민간 피해 심각성과 주민 대피 지원 문제를 우려하며, 교전 당사국에 신속한 휴전과 평화 협상을 촉구했다. 그러나 현재로서는 전쟁이 장기화될 조짐을 보이며, 민간인의 고통이 커지고 있는 심각한 인도주의 위기가 현실화되고 있다.
향후 전망과 전략적 의미
이스라엘군의 이번 가자시티 지상전 돌입은 전쟁의 중요한 전환점으로 평가된다. 신속한 도시 점령과 하마스의 완전 격멸을 목표로 한 작전은 중동지역 안보 상황뿐 아니라 글로벌 지정학에도 큰 영향을 미칠 전망이다. 미국의 적극적 지원과 함께 신속한 전쟁 종결이 기대되는 가운데, 향후 군사적 긴장과 인도주의적 상황의 균형이 어떻게 전개될지 국제사회의 관심이 집중되고 있다.
이번 이스라엘군의 가자시티 지상 공격은 대규모 공습에 이은 전차와 지상군 동원으로 그 강도와 규모가 어느 때보다 커졌으며, 이 지역의 미래를 가늠하는 중요한 사건으로 기록될 것이다.
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