비싼 미사일 vs 값싼 드론, 방공 코드의 불균형
폴란드 영공에서 러시아 드론 침범이 일어나자, 나토측은 F‑35 전투기까지 출격해서 AIM‑9 사이드와인더 미사일을 발사해 드론을 격추했다고 밝혀졌다. 문제는 이 미사일 한 발 가격이 40만 유로(약 6억 5,000만원) 이상이라는 거고, 반면 드론 한 대 가격은 수천 유로 수준이라는 점이다.
이런 비용 대비 효과의 불균형이 이번 사건을 통해 명확해졌고, “드론 하나를 잡기 위해 고가 장비를 반복 투입하는 건 지속 가능하지 않다”는 지적이 나오는 이유다. 나토 내 익명의 관계자도 이 작전이 단기적으론 가능하지만 장기적으로는 전략적 의미가 떨어진다고 평가했다.
우크라이나형 가성비 방어 체계의 부상
우크라이나는 이미 값비싼 미사일 체계 외에 저비용 대안들을 활발히 운영 중이다. FPV 드론, 요격용 드론, 간단한 요격 장치 등이 대표적이다. 이들 요격 드론은 한 대당 몇 천 달러 수준으로 제작 가능하며, 대규모 드론 공격 시에 미사일의 낭비를 줄이는 역할을 한다. 또한 소형 드론이나 무인기 침입에 대해 현장에서 직접 대응 가능한 기동대나 경비행기를 활용하는 전통적 방식들도 효과를 보고 있다. 우크라이나의 경험은 나토 국가들에게 “고비용 수단만으로는 대량 드론 위협을 막을 수 없다”는 교훈을 주고 있다.
F‑35 사용, 효율인가 상징인가
F‑35 출격과 고가 미사일 사용은 상징적 의미가 크다. 강력한 전투기로서의 나토의 존재감을 보여주는 데에는 효과가 있으나, 실제 작전 비용과 지속 가능성 측면에서는 비판을 피하기 어렵다. 전투기 출격 한 번이 드론 하나 격추하는 데 드는 비용 대비 지나치게 크다는 지적이다.
또한 이런 방식이 늘어날수록 미사일 재고 소모, 정비 및 연료비 부담, 작전 피로도 등이 누적되어 전체 방공 체계의 효율을 저하시킬 수 있다. 전문가들은 “필요한 경우에만 고급 자원 투입, 나머지는 저비용 요격 수단으로 대응해야 한다”고 조언하고 있다.
탐지 및 저고도 대응력의 취약성
현재 나토 방공망은 고고도 순항 미사일이나 유도미사일 같은 전통적 표적에 대비한 것이 강하지만, 소형 드론이 저고도로 침투하거나 플라스틱, 유리 섬유 등의 비금속 재질을 사용해 레이더 탐지가 어렵게 제작된 경우 대응이 쉽지 않다. 탐지 시간 지연, 식별 오류, 요격 지점 확보의 어려움 등이 반복적으로 지적된다. 저고도와 근거리 무인기 위협이 반복되면서, 지상 기반 센서, 광학/적외선 추적 장비, 전파 탐지 다양화 등이 중요해진 상태다. 또한 장거리 레이더망만으로는 사각지대가 너무 많다는 분석이 앞선다.
댓글0