中, 공식적 중립과 별개인 공급망 작동
중국은 국제사회 앞에서 러시아-우크라이나 전쟁에 대한 중립을 내세우고 있지만, 실상 그 배경에는 러시아의 드론 생산을 묵인 혹은 은밀히 지원하는 정교한 공급망이 존재한다. 최근 조사를 통해 밝혀진 바에 따르면, 2023년과 2024년 양년 동안 중국 기업들이 러시아로 총 6,300만 달러 상당의 드론 제작 필수 부품을 공급한 것으로 나타났다.
이 수치는 단순한 기술 거래가 아니라, 전쟁 지속에 직접적인 연료를 제공하는 행동으로 해석된다. 특히 샤헤드 드론 생산에 투입된 부품들에 대한 지원이 포함되어 있다는 점은 전략적 의미가 매우 크다. 공식 입장과는 달리, 중국은 제재의 빈틈을 타고 군사적 지원을 지속해오고 있다.
97개 업체가 얽힌 복잡한 흐름
이 공급망은 단순히 한두몇 군데에서 이뤄진 것이 아니다. 무려 97개 이상의 중국 기업이 러시아 드론 생산에 필요한 제품들을 공급한 것으로 파악되었다. 이 공급 품목에는 드론의 기본 구성에 필수적인 모터, 마이크로칩은 물론, 각종 합금 소재, 유리섬유, 탄소섬유, 카메라 렌즈류까지 포함됐다.
이들 중 약 4분의 1의 물량은 타타르스탄 공화국의 경제특구로 전달되었고, 이곳은 자폭 드론 샤헤드 생산의 중심지로 알려진 지역이다. 이렇게 구성된 거대한 공급망은 단순한 거래를 넘어, 러시아의 대규모 드론 생산 자체를 가능하게 만든 구조적 기반이 된 셈이다.
중국과 이란의 시너지로 성장한 드론 생산
러시아는 이란의 샤헤드 자폭 드론 설계를 기반으로 자체적인 개량을 진행했고, 곧이어 중국은 해당 드론 생산에 필요한 부품들을 빠르게 조달해 공급했다. 이러한 삼자 협력 구조는 전혀 우연이 아니다.
결과적으로 러시아는 2024년 상반기에만 가르피야 드론을 2,000대 이상 생산할 수 있었고, 이는 전년도 전체 생산량에 맞먹는 수치였다. 이는 중국의 부품 공급이 러시아 드론 공정을 얼마나 빠르게 가동하게 했는지를 단적으로 보여주는 사례다. 제재 국면에서도 실질적 군수 지원이 어떻게 이루어지는지를 적나라하게 드러낸다.
안보적 계산, 러시아 패배는 중국에 위기
중국이 이런 비밀지원에도 불구하고 공개적으로는 중립을 지키겠다는 태도를 유지하는 이유는, 러시아가 패배할 경우 미국이 한·중을 비롯한 미·중 전선 모두에 대응하게 되기 때문이다. 즉, 중국은 전략적으로 러시아가 전쟁에서 무너지지 않기를 바라는 측면도 있다. 이러한 계산은 경제 및 안보적 리스크를 분산하려는 의도로 해석될 수 있다. 2024년 양국 간 무역 규모는 2,810억 달러를 넘으면서 경제적 유대마저 끈끈하게 이어지고 있다. 중국에게 러시아는 단순한 동맹 그 이상, 군사와 경제를 동시에 감당하는 중요한 카드인 셈이다.
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