스페인, M109 대체 위해 ‘K9 자주포’ 진지 검토
스페인 육군이 오래 운용해 온 M109 자주포를 대체하기 위한 대규모 포병 현대화 계획이 본격화되면서, 한국산 K9 자주포가 유력 후보로 급부상했다. 지금까지 스페인 측은 노후화된 자주포를 궤도형과 차륜형으로 나눠 전면적인 교체를 검토해 왔다. 이 과정에서 단순 무기 수입이 아니라, 새로운 포병 전력의 틀을 짜려는 의지가 분명해졌다. 여러 후보 가운데 K9이 주목받는 이유는 단순한 무기 성능만이 아니다.
과거 다른 유럽 국가들에서 이미 운용되며 검증된 실전 경험과, 한화 측의 기술 협력 의지, 그리고 스페인 내 산업 참여 제안 등이 복합적으로 작용했기 때문이다. 이로써 스페인은 단순한 ‘장비 교체’가 아닌, 향후 포병 체계의 전면적인 재편이라는 큰 그림을 그리려는 것으로 평가된다.
128문 궤도형 + 차륜형 자주포 200여 문 도입…포병 대혁신 예고
스페인이 이번에 추진하는 야전포병 현대화 프로그램은 궤도형 자주포 128문을 포함해, 여기에 차륜형 자주포를 추가하는 혼합형 전력 체계를 목표로 한다. 이 숫자는 단순한 보강이 아니라, 기존의 포병 사단 규모를 한층 끌어올릴 수 있을 만큼 대규모다. 또 단지 본체만이 아니라 탄약 보급 차량, 회수 차량, 지휘 통제 차량, 정비·보조 차량까지 포함된 종합 패키지라는 점도 눈에 띈다. 즉 스페인은 포병뿐 아니라 ‘전투 수행부터 보급, 유지보수까지 포함된 완성형 포병 체계’를 새로 구축하려는 것이다. 이 방식은 과거처럼 조각 조각 무기를 도입해 채우던 방식과는 차원이 다르다. 만약 스페인이 이 계획을 완료한다면, 유럽 남부 해안과 대서양 연안 방어 체제에 큰 변화가 생길 수 있다.
K9이 유력한 이유 — 검증된 실전 경험과 기술 이전 약속
한국산 K9 자주포가 스페인 측 후보로 떠오른 데는 분명한 실전 검증 이력이 있다. 유럽 여러 나라에서 이미 운용됐고, 실험과 훈련을 통해 그 성능과 신뢰성이 확인됐다. 이런 점은 새 무기를 도입하는 국가에게 매우 중요한 고려사항이다. 특히 스페인 정부가 단순 수입이 아니라 ‘자국 산업 참여 + 기술 이전’이라는 조건을 내세운 점이 K9에 유리하게 작용했다.
한국 방산 업체 측도 이 제안에 적극적인 자세를 보이며, 설계와 지적 재산권 일부를 스페인 측 협력사에 이전하는 방안을 검토 중이다. 이런 협력 구조는 단순 무기 제공을 넘어서 스페인 방위산업 자체의 역량 강화로 이어질 수 있다. 만약 이런 제안이 받아들여진다면, 스페인은 중동부 유럽까지 아우르는 자주포 생태계를 새로 구축하는 계기를 마련하게 된다.
독일 및 유럽 경쟁 제품과 비교에서 드러난 K9의 우위
스페인이 고려한 다른 후보들로는 독일의 PzH2000 같은 궤도형 자주포, 또는 일부 유럽형 차륜 자주포가 있었다. 이들 무기는 성능이 나쁘지 않지만, 몇 가지 한계가 있었다. 우선 가격이 높고, 납기와 기술 이전에 불확실성이 있다는 점이 지적됐다. 또한 일부 국가에서는 유지보수와 탄약 공급의 안정성이 낮다는 평가도 있었다.
반면 K9은 가격 대비 성능, 이미 검증된 보급망, NATO 회원국에서의 운용 경험, 그리고 무엇보다도 기술 이전과 현지 산업 참여라는 조건이 포함돼 있었다. 이런 조건들이 복합적으로 고려되면서, 스페인 안팎에서는 “K9이 가장 현실적이고 효율적인 선택”이라는 목소리가 커졌다. 단순한 무기 경쟁이 아니라, 전력 구축의 효율성, 산업 협력, 공급 안정성까지 따지는 새로운 기준에서 K9이 앞선 것이다.
K‑방산, 유럽 남서부로 영향력 확대 가능성…신중한 전략 필요
만약 스페인이 K9 도입을 최종 결정한다면, 한화디펜스와 한국 방산은 유럽 남서부와 지중해 연안에서의 영향력을 크게 넓힐 수 있다. 이는 단순한 계약을 넘어서, 한국이 유럽 방산 시장에서 ‘신뢰할 수 있는 공급자’로 인정받는 계기가 될 수 있다. 또한 스페인 내 산업 참여와 기술 이전이 현실화된다면, 중장기적으로는 부품 공급망 구축, 유지보수 체계 구축, 현지 생산 역량 확보까지 연결될 수 있다. 다만 동시에 기술 이전과 군사기술 유출이라는 민감한 문제, 유럽 내부의 정치적 헤게모니 경쟁, 납품 후 지속적 유지보수와 운영 환경 확보라는 과제도 있다. 한국 방산은 이 기회를 단순한 무기 수출이 아닌, 장기적 동맹과 산업 협력의 발판으로 삼아야 한다. 스페인의 선택은 단순한 한 건의 계약이 아니라, K‑방산의 글로벌 위상을 한층 끌어올릴 분기점이 될 수 있다.
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