“미국 무기 보다 좋다며 유럽 시장 싹쓸이”한 한국의 이 무기

천무, 미국 하이마스 제치고 유럽 포병의 중심으로 급부상

2025년 현재 유럽의 포병 전력 판도가 한국 천무(K-239) 다연장로켓 시스템의 급속한 확산으로 완전히 재편되고 있다. 미국산 하이마스(HIMARS)가 오랫동안 유럽 시장을 주도하며 ‘표준’ 다연장 로켓 시스템으로 자리 잡았으나, 천무는 대량 생산과 지속적인 신속 공급, 높은 화력 및 유연성으로 점차 지도에서 중심축으로 자리매김했다. 폴란드를 비롯한 유럽 여러 국가들이 천무를 잇따라 도입하며 한국산 무기가 전통 강자인 미국 하이마스를 넘어서는 사례가 늘고 있다.

천무가 유럽 포병에서 인기를 끄는 이유

천무의 인기 비결 중 하나는 두 포드에 12발의 239mm 유도 로켓을 동시에 장착할 수 있는 화력량과 다구경 탄약 호환성이다. 이는 하이마스 1포드 6발과 비교해 2배 이상의 동시 타격 능력이다. 또한 천무는 빠른 재장전(7~10분 내외)과 기동성(최고 속도 약 90km/h), 그리고 다목적 플랫폼으로 다양한 임무 수행이 가능해 유연한 전장 대처가 가능하다. 이뿐 아니라 탄약 운용의 정치적 독립성과 가격 경쟁력도 높은 평가를 받는다.

폴란드에 천무 30대 투하, 유럽 포병지도가 한국식으로 바뀌다

폴란드는 천무 30대를 일괄 공급받은 뒤 유럽 포병 운용 체계가 한국식으로 빠르게 변화하기 시작했다. 단순 장비 도입을 넘어 전술, 사격 통제, 탄약 생산, 작전 개념 전반이 천무 중심으로 재편됐으며, 통합 지휘통제와 데이터 링크를 통한 신속한 ‘관측-결심-타격’ 주기가 획기적으로 단축됐다. 이는 하이마스 체계에 비해 훨씬 빠른 대응과 높은 정확성을 가능케 하며 폴란드는 유럽 내 군사 강국으로 부상하는 토대를 마련했다.

유럽 전문가들, 한국 천무의 빠른 납기와 생산력에 감탄

천무는 유럽 내 자체 생산 시설이 1년 최대 20대인 반면, 한국은 연속적인 대량 생산과 신속한 공급 체계를 통해 월 수십 대 이상을 지원하는 수준으로 급성장했다. 이런 빠른 공급력과 효율적인 정비 체계는 유럽과 미국 방산업계에서 볼 수 없는 특징으로, 현지 산업 활성화를 압도하며 유럽 내 포병 전력 균형에 큰 영향을 미쳤다. 특히 천무 탄약 생산과 보급 지원 체계 구축은 폴란드 등 현지 군수 역량 강화에도 크게 기여했다.

천무와 하이마스의 차별화된 사거리 및 임무 특성

천무는 80km 내외의 239mm 유도 로켓 외에도 290km까지 사거리 확장이 가능한 CTM-290 전술탄도미사일을 운용하며, 드론 체공 타격과 정찰 데이터 연동까지 가능해 임무 융합력에서 우위에 있다. 하이마스는 반면 최대 사거리가 400~500km까지 확장되는 PrSM 미사일을 보유하지만, 복합 포드 탑재량과 지속 화력전 측면에서는 천무가 뛰어나다. 전장 환경과 작전 목적에 따라 각자 강점이 있지만 다기능, 대량 화력 측면에서 천무가 높은 평가를 받고 있다.

천무, 정치적 독립성과 경제성까지 갖춘 전략 무기

천무는 한국산 고유 무기로서 미국 ITAR 규제에서 자유로워 부품과 탄약 교체, 업그레이드가 미국산 무기보다 자유롭다. 이는 구매국의 정치적 자율성과 전략적 독립성을 보장해 특히 중동과 유럽 국가들에게 큰 매력으로 작용한다. 가격 면에서도 천무는 하이마스 대비 30% 이상 저렴하며, 탄약 및 유지 비용까지 포함한 경제성도 우수해 방산 시장에서 ‘가성비 최강’ 무기로 자리매김 중이다.

천무, 유럽 포병력 중심으로 급부상하며 하이마스 판도 뒤흔들다

한국 천무 다연장로켓은 미국 하이마스가 구축한 유럽 포병 시장을 빠르게 대체하며, 빠른 납기와 생산력, 높은 화력 및 임무 융합 능력, 그리고 정치적 독립성이라는 강점을 기반으로 국제 방산 시장에서 ‘게임 체인저’ 역할을 하고 있다. 30대 천무 일괄 공급으로 현실화된 유럽 포병 지도의 한국식 재편은, 단순 수출 이상의 전략적 의미를 갖며 한국 방산의 글로벌 위상을 한층 강화하는 결과로 이어지고 있다.