전남 신안군 홍도 북서쪽 해상에서 불법 조업 중국 어선 포착
2025년 9월, 해양경찰 항공기가 서해를 순찰하던 중 미신고 상태로 불법 조업 중인 중국 어선 여러 척을 포착했다. 어선들은 중국 국기와 글자를 드러내며 그물과 밧줄로 무장한 채 조업에 집중하는 모습이 확인됐다. 전남 신안군 홍도 북서쪽 해상에서 이뤄진 불법 조업 현장은 치밀한 단속이 요구되는 상황이었다.
해경 항공기 즉시 투입, 저고도 위력 비행으로 강력 압박
해경은 단속 지역이 경비함정에서 상당 거리 떨어진 점을 감안해 고정익 항공기를 신속히 투입했다. 항공기는 불법 어선들 상공에서 저고도 위력 비행을 실시하며, 퇴거 방송을 반복 송출해 불법 조업 어선들의 퇴거를 강력히 요구했다. 저고도 비행은 어선을 강력히 압박해 조업 중지를 유도하는 데 큰 역할을 했다.
20분 만에 중국 어선 8척 퇴거, 신속한 작전의 힘
작전 시작 후 약 20분 만에 중국 어선 8척이 조업을 중단하고 항로를 변경, 우리 해역에서 완전 퇴거했다. 해양경찰의 입체적 경비와 정확한 퇴거 명령, 저고도 위력 비행이 완벽하게 조화를 이루며 단속의 신속성과 효율성을 입증했다.
불법 조업 지속 증가에 맞선 24시간 단속 체계 가동
꽃게잡이 철이 시작된 9월부터 서해 북방한계선 일대에서 중국 어선 불법 조업이 늘자, 해경은 24시간 단속 체계를 가동하며 강력 대응 중이다. 2025년 들어서만 400여 건의 불법 중국 어선을 퇴거시켰으며, 항공기 외에도 경비함, 특수기동정 등을 총동원해 해역을 집중 순찰·감시하고 있다.
위법 행위에 담보금 부과 및 선박 몰수 등 강력 조치 예고
해양경찰은 중국 어선의 영해 침범, 무허가 조업 등 위법 행위에 대해 담보금 최고액 부과와 선박 몰수까지 포함한 엄정 조치를 지속 예고하고 있다. 이는 국가 해양주권과 수산자원 보호를 위한 단호한 결정으로, 불법 조업 행위 근절과 재발 방지에 주력하고 있다.
입체적 감시와 첨단 기술, 해양 안보 강화 동력
광활한 서해 해역(국토 면적의 약 4.5배 규모) 관리를 위해 해경은 고정익 항공기를 포함한 다채로운 감시 및 경계 수단을 운용한다. 첨단 센서와 AI 융합의 무인·유인 감시체계는 적의 침입을 즉각 탐지하며, 효과적인 현장 대응으로 국가 해양 안보를 강화하는 핵심 수단으로 자리매김하고 있다.
동북아 해양 긴장 속 해양주권 수호의 중요성
최근 동북아 해양에서는 중국과 주변국 간 영유권 및 해양 자원 갈등이 심화하며 긴장이 고조되고 있다. 불법 조업 문제는 단순한 어업 분쟁을 넘어 국가 주권과 직결된 안보 이슈로 확대되고 있다. 이에 한국 해양경찰과 해군은 첨단 감시 및 단속 작전 강화와 함께 국제 사회와의 협력 강화를 모색 중이다. 첨단 기술과 전략적 대응이 결합된 해양주권 수호는 국가안보의 핵심 축으로, 앞으로도 해상 불법 행위 근절과 평화 유지에 중추적 역할을 할 것으로 전망된다.
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